Asocijuotos studijų programos yra dvejų metų trukmės mokymo programos, kurios patinka daugeliui skirtingų besimokančiųjų. Galimos bendrojo išsilavinimo reikalavimus atitinkančios programos, kurias vėliau galima perkelti į ketverių metų universitetą ir taikyti bakalauro studijoms. Be to, yra daug koncentruotų techninių programų, kurios tiesiogiai veda į darbą tiems, kurie nenori lankyti nereikalingų bendrojo lavinimo pamokų, taip pat keičiantiems karjerą, kurie jau turi diplomus, bet nori įgyti papildomų žinių, reikalingų norint patekti į naujas sritis. Asocijuotų studijų programos yra prieinamos bendruomenės kolegijose, techninio mokymo mokyklose, profesinėse mokyklose, internetinėse mokyklose ir kartais ketverių metų universitetuose.
Norintiems baigti bakalauro ar kitokio tipo aukštesniojo laipsnio studijas, tinka programos, vadinamos „perkėlimo“ programomis. Paprastai tai yra menų arba mokslo laipsniai. Kai kurie iš jų yra orientuoti į vieną sritį, pvz., anglų kalbą ar matematiką, tačiau visi jie atitinka bendrojo išsilavinimo reikalavimus, kurių greičiausiai reikės norint įgyti bakalauro laipsnį.
Jei ketinama pereiti į ketverių metų universitetą, svarbu, kad kursai atitiktų perkėlimo mokyklos reikalavimus. Kai kurios valstybinės mokyklos turės perdavimo sutartis su bendruomenių kolegijomis, pagal kurias valstybiniai studentai, perėję iš tam tikrų asocijuotų studijų programų, bus laikomi įvykdžiusiais visus bendrojo išsilavinimo reikalavimus. Tačiau tai turi būti patvirtinta perkėlimo mokyklos priėmimo biure.
Asocijuotų studijų programos yra ne tik ekonomiška alternatyva pirmojo ir antrojo kurso kolegijų studentams, bet daugelis bendruomenės kolegijų dabar leidžia jaunesniųjų ir vyresniųjų vidurinių mokyklų studentams lankyti kursus prieš baigiant vidurinę mokyklą. Atsižvelgiant į bendruomenės kolegijos ir privačios kolegijos studijų kainų skirtumą, daugelis šeimų galėtų sutaupyti nemažą sumą už mokslą. Namuose besimokantys studentai taip pat gali pasinaudoti šia galimybe, nes tai puikus šaltinis pažengusiems gamtos mokslų ar techninių klasių mokiniams. Anksti įgiję asocijuotojo laipsnį, studentai taip pat gali anksti baigti aukštesniuosius laipsnius.
Taip pat labai populiarios asocijuotų studijų programos technikos ir medicinos srityse. Vietoj „perdavimo“ etiketės šios programos dažnai įvardijamos kaip „taikomasis“ mokslas ar menas. Taigi vietoj „mokslo asocijuotojo“ laipsnio diplomuose gali būti rašoma „taikomojo mokslo asocijuotas asmuo“. Kiekviena mokykla naudoja savo terminologiją, tačiau tai yra dalykai, į kuriuos reikia atkreipti dėmesį siekiant konkretaus laipsnio.
Viena iš populiariausių asocijuotų studijų programų medicinos srityje yra slauga. Daugelis mokyklų dabar siūlo dvejų metų registruotos slaugytojos (RN) galimybę. Kiti mėgstamiausi yra radiologijos technikų, masažo terapeutų, dantų higienistų, medicininių sąskaitų specialistų, fizinės terapijos padėjėjų, medicinos padėjėjų, flebotomijos specialistų ir medicinos laboratorijų technologų diplomai.
Techninio pasirengimo galimybės taip pat yra labai didelės. Galimos programos, kuriose galima rasti kompiuterių programuotojų, tinklų specialistų, aviacijos ir kosmoso inžinerijos technikų, statybos vadybininkų, interneto dizainerių, kompiuterinio braižymo dizainerių, automobilių technikų, elektros specialistų, pramonės mašinistų, suvirintojų ir daugelio kitų darbo vietų. Kad ir koks būtų studento pomėgis, greičiausiai jam tinka asocijuotų studijų programa.