Valstybėje dažnai yra įvairių lygių policijos pajėgos. Tai yra valstybės policija, apskrities policija ir miesto policija. Kai asmuo yra apskrities policijos pareigūnas, jo įgaliojimai paprastai apsiriboja apskrities, kurioje jis dirba, ribomis.
Apskrities policijos pareigūnas prisiekia tarnauti ir ginti. Tai reiškia, kad jis turi būti įstatymų vykdytoju, ginti piliečius nuo žalos ir prireikus veikti kaip valstybės tarnautojas. Jis paprastai nevykdo šių reikalavimų, kai jis yra už apskrities, kurioje jis dirba, ribų.
Apygardos ribos atspindi apskrities policijos pareigūno galių ribas. Jei asmuo padaro nusikaltimą savo teritorijoje ir pabėga už apskrities ribų, jis paprastai negali persekioti asmens. Vietoj to jis turi pranešti pareigūnams tos jurisdikcijos, į kurią nusikaltėlis pabėgo.
Apskrities policijos pareigūnas yra atsakingas už įvairių įstatymų laikymąsi. Nors jo galia apsiriboja tam tikra sritimi, įstatymų, kuriuos jis privalo vykdyti, tipai nėra. Jei asmuo padaro federalinį ar valstijos nusikaltimą, jis turi teisę ir pareigą suimti asmenį. Be to, jis daro tą patį, kai pažeidžiami vietiniai įstatymai.
Pareigos, kurias atlieka apskrities policijos pareigūnas, gali būti įvairios. Mažose apskrityse pareigūnai gali atlikti įvairias pareigas – nuo blaivumo patikros nustatymo iki smurtinių nusikaltimų tyrimo. Didelėse apskrityse pareigos gali būti pavestos skirtingiems asmenims.
Pavyzdžiui, kai kurie pareigūnai gali būti eismo pareigūnai. Jų darbas dažnai apima kelių eismo taisyklių pažeidimus, tokius kaip greičio viršijimas ir neteisėtas automobilių stovėjimas. Jie taip pat gali būti iškviesti į automobilio avarijos vietą.
Kitas apskrities policijos pareigūno tipas yra detektyvas. Į šiuos asmenis dažniausiai kreipiamasi tada, kai nežinoma, kas padarė nusikaltimą. Jie dažnai yra specialiai apmokyti rinkti įkalčius ir apklausti liudytojus ar galimus įtariamuosius.
Etikos standartas, kurio tikimasi iš apskrities policijos pareigūno, negali apsiriboti apskrities, kurioje jis dirba, ribomis. Dėl užimamų pareigų iš policijos pareigūno paprastai tikimasi pavyzdinių standartų. Etikos problemų ir netinkamo elgesio gali pakakti, kad jis būtų nušalintas nuo pareigų arba netektų darbo. Tai galioja net tada, kai įstatymas nepažeidžiamas. Pavyzdžiui, jei pareigūnas yra įkyrus lošėjas arba alkoholikas, policijos departamentui, kuriame jis dirba, gali tekti imtis drausminių priemonių.