Ryšių inžinierius yra profesionalus inžinierius, dirbantis su viena ar keliomis iš daugybės komunikacijos technologijų. Toks inžinierius gali dirbti su kompiuterių tinklais, interneto ryšiu, palydoviniais perdavimais, korinio ryšio technologijomis, transliavimo technologijomis, vaizdo ir radijo įranga, ginklais ar medicinine vaizdo gavimo įranga. Funkcijos gali apimti šių technologijų tyrimus, projektavimą, įgyvendinimą, modifikavimą ir trikčių šalinimą.
Konkrečios kasdienės ryšių inžinieriaus funkcijos labai skiriasi priklausomai nuo darbdavio, technologijos tipo ir esamo projekto. Šie inžinieriai gali dirbti kurdami ir šalindami mažas grandines arba gali dirbti su technologijomis, valdančiomis viso miesto elektros tinklą. Jie gali dirbti laboratorijoje arba korinio ryšio bokšto viršuje; jie taip pat gali daug keliauti arba likti centriniame biure.
Paprastai ryšių inžinierius turi būti išsilavinęs, diplomuotas elektros inžinierius. Kai kurioms pareigoms jis taip pat turi būti sertifikuotas vienos ar kelių patariamųjų įstaigų. Kai kuriose vietovėse jis turi būti registruotas, kad galėtų legaliai dirbti bendruomenėje. Ryšių inžinieriai taip pat gali dirbti labai jautrias pareigas ir gali būti reikalaujama, kad jie atliktų kriminalinius arba foninius tyrimus arba gautų saugumo pažymėjimus.
Mokslas ir matematika yra pagrindinės komunikacijos inžinieriaus kompetencijos. Jis naudoja šiuos įgūdžius, kad įvertintų technologiją ar situaciją, kuriai reikalinga technologija, ir kurdamas sprendimus, kurie būtų funkcionaliai veiksmingi ir ekonomiški. Tokie specialistai taip pat gali glaudžiai bendradarbiauti su klientais ar vyriausybinėmis agentūromis, todėl gali būti svarbūs ir tvirti asmeninio bendravimo įgūdžiai. Kiti pagrindiniai įgūdžiai yra problemų sprendimas, analitiniai įgūdžiai ir organizavimas.
Ryšių inžinierius gali specializuotis vienoje ar keliose srityse. Bendros sritys yra mikrobangų technologija, šviesolaidis ir telekomunikacijos. Norint įgyti specialisto kvalifikaciją, paprastai reikalingas papildomas mokymas pasirinktoje srityje.
Šie specialistai taip pat gali specializuotis programinės ir techninės įrangos srityse, tačiau daugumai darbų reikia mokėti dirbti su abiem. Netgi inžinierius, kurio specializacija yra aparatinės įrangos, pvz., mobiliųjų telefonų, maršrutizatorių ar jungiklių, kūrimas, turės būti susipažinęs su modeliavimo ir modeliavimo programine įranga. Jis taip pat gali turėti galimybę dirbti su įprastomis programomis, tokiomis kaip įvertinimo arba pasiūlymų kūrimo programinė įranga.
Ryšių inžinierius gali dirbti įvairiomis sąlygomis. Mobiliųjų telefonų, komunalinių paslaugų, kabelinių ir palydovinių paslaugų teikėjai įdarbina daug tokių inžinierių, kaip ir interneto tiekėjai bei kompiuterių tinklų įmonės. Vietos ir nacionalinės vyriausybės yra dar viena užimtumo galimybė. Tiems, kurie domisi tyrimais, logiškas pasirinkimas gali būti fondai, universitetai ar ne pelno organizacijos.