Patentas yra vyriausybės remiama apsauga, suteikiama išradėjui, neleidžianti kitiems tam tikrą laiką gaminti, naudoti ar parduoti išradimą be leidimo. Patentinis agentas yra specialios kvalifikacijos asmuo, gavęs vyriausybinės agentūros, pvz., JAV patentų ir prekių ženklų biuro (USPTO), pripažinimą kaip atitinkantį kvalifikaciją, kad galėtų rengti ir teikti patentų paraiškas, taip pat jas nagrinėti. Šis asmuo taip pat gali būti advokatas. Tokiu atveju jis arba ji būtų vadinamas patentiniu patikėtiniu ir turėtų išplėstinius gebėjimus. Tačiau asmuo gali atlikti šį darbą nebūdamas advokatu.
Patentinis agentas derasi dėl patentinių sutarčių, taip pat jas rengia, rengia dokumentus tvarkymui ir padavimui. Jis arba ji gali palaikyti ryšį su produktų kūrėjais ir jų teisine komanda, kad įsitikintų, jog paraiška buvo pateikta tinkamai.
JAV agentas gali naudoti USPTO patentų elektroninio padavimo sistemą (EFS-Web), internetinę paraiškų ir dokumentų pateikimo biurui įrankį. Naudojant šį įrankį taip pat galima sekti laukiančias paraiškas ir patento paraiškos teikimo eigą, tačiau tam reikia žinoti su juo veikiančias formas ir dokumentus, kaip nustatyti žiniatinklio naršyklę, kad būtų galima su ja susieti, ir sekti su naujomis versijomis.
Patentų agentas taip pat gali būti įtrauktas į baudžiamąjį persekiojimą arba gali prisidėti prie ilgalaikio kliento patentų portfelio valdymo. Pastaruoju atveju šis asmuo gali dirbti su kūrėjais, verslo komanda, kitais agentais ir patentiniais patikėtiniais. Be išsamių USPTO taisyklių ir Patentų tyrimo procedūros vadovo (MPEP) išmanymo, asmeniui gali tekti žinoti taisykles, reglamentus ir dokumentus, susijusius su Tarptautine patentinio bendradarbiavimo sutartimi (PCT).
Šioje srityje dirbantis asmuo taip pat gali būti susijęs su susijusiomis sritimis, įskaitant intelektinės nuosavybės (IP) problemas, prekių ženklus ir problemas, susijusias su neatskleidimo sutartimis (NDA) ir licencijavimu. Patentinis agentas taip pat gali dalyvauti patentų peržiūros komiteto valdyme, publikacijų peržiūroje ir išradimų atskleidimo peržiūroje. Taip pat gali atsirasti trukdžių praktika ir opozicijos praktika.