Advanced Placement, arba AP, kursai yra specialiai sukurtos klasės aukštųjų mokyklų studentams, norintiems užsidirbti kolegijos kreditų arba tiesiog mokytis sudėtingesnio kurso. Galimi įvairių dalykų užsiėmimai ir paprastai baigiasi griežtu egzaminu metų pabaigoje. Studentams, sėkmingai išlaikiusiems AP egzaminus, gali būti suteiktas koledžo kreditas arba priėmimas į kai kurių universitetų pažangias klases.
Advanced Placement programą vykdo ne pelno siekianti korporacija, vadinama Kolegijos valdyba. Be AP programos vykdymo, Kolegijos valdyba siūlo parengiamuosius užsiėmimus SAT ir panašiems testams. Kolegijos taryba taip pat teikia pagalbą teikiant paraiškas ir pasirenkant kolegijas. AP programa vykdoma tiek Jungtinėse Valstijose, tiek Kanadoje ir kiekvienais metais gali pasigirti daugiau nei milijonu AP testuotojų.
AP kursai siūlomi daugiau nei 30 dalykų, nors ne visos klasės yra prieinamos visose vietose. Paprastai manoma, kad klasės yra panašios į kolegijos lygio reikalavimus ir turi labai griežtą mokymo programą. AP kursai apima daugybę dalykų, įskaitant skaičiavimą, chemiją, studijos meną, JAV ir pasaulio istoriją bei įvairias kalbos ir kultūros klases. Deja, dėl neseniai sumažėjusio finansavimo 2009 m. iš kursų sąrašo buvo išbrauktos mažiausiai keturios klasės.
AP kreditas paprastai suteikiamas remiantis egzaminų balais, todėl programoje gali dalyvauti studentai, besimokantys namuose arba mokyklų, kurios nesiūlo AP kursų. Nors dalyvauti kurse primygtinai rekomenduojama, savarankiškos studijos taip pat gali paruošti studentą sunkiam AP egzaminui. Norėdami sužinoti daugiau apie tai, kaip užsiregistruoti AP egzaminams, net jei negalite lankyti kursų, susisiekite su vietine mokyklos apygarda ir paprašykite pasikalbėti su AP koordinatoriumi.
AP kursų egzaminai siūlomi kartą per metus, paprastai gegužės mėnesį. Testai gali užtrukti kelias valandas, todėl turi būti griežtai laikomasi visų testo taisyklių, rizikuojant būti diskvalifikuotam. Pažymiai nustatomi iki liepos mėn., o tai reiškia, kad abiturientai neturės AP balų prieš pasirinkdami kolegiją ir nustatydami kolegijos įskaitų dydį. Ekspertai rekomenduoja pradėti AP pamokas antrame ar jaunesniame vidurinės mokyklos kurse, o tai leis jums paruošti išlaikytus pažymius, kad galėtumėte stoti į kolegijas, o jums bus suteikta dar viena galimybė laikyti egzaminus, jei jums nepavyks.
AP testų įvertinimas atliekamas pagal kreivę, o penki yra aukščiausias galimas balas, o vienas – mažiausias. Dauguma kolegijų mano, kad trijų ar daugiau balų yra išlaikytas pažymys. Jūsų balai siunčiami jums ir jūsų vidurinei mokyklai, taip pat bet kuriam jūsų pageidaujamam universitetui. Studentams, surinkusiems ypač aukštus balus iš daugelio egzaminų, gali būti įteikti AP Scholar apdovanojimai – akademinė garbė, išskirianti juos už pasiekimus.
Kolegijos kreditas, suteikiamas už AP kursus, nustatomas pagal mokyklą. Naudingiausiose programose už AP kursinį darbą galite gauti iki metų kreditą. Tai reiškia, kad jūs iš tikrųjų galite pradėti studijuoti antrame kurse, o tai leidžia sutaupyti metus studijų ir laiko. Būtinai patikrinkite, ką kiekviena kolegija, kurią svarstote, siūlo AP kredito atžvilgiu.
AP pamokos yra sunki, bet puiki galimybė įgyti aukštesnį išsilavinimą. Nors pamokos gali būti reiklesnės nei įprasti vidurinės mokyklos kursai, jos taip pat gali būti patrauklesnės ir naudingesnės pažengusiems studentams. AP kurso programa gali padėti paruošti studentus tokiam darbui, kokio tikimasi iš jų universitete, ir suteikti jiems galimybę nuodugniai ir koncentruotai tyrinėti jiems patinkančius dalykus dar prieš įkeliant koją į kolegijos miestelį.