Asmuo, norintis tapti šilumos inžinieriumi, turi atsižvelgti į minimalius išsilavinimo reikalavimus šiai pareigai. Be to, kandidatai turi gerai išmanyti su šilumos inžinerija susijusias sąvokas, tokias kaip mokslas ir matematika. Asmuo, norintis tapti šilumos inžinieriumi, taip pat turėtų mokėti dirbti kompiuteriu, prireikus gauti licenciją ir turėti galimybę bendrauti su įvairia auditorija.
Šilumos inžinieriai daugiausia dėmesio skiria termodinamikos sričiai. Tai apima problemų, susijusių su šilumos perdavimu ir šilumos pavertimu įvairia energija, pavyzdžiui, chemine, mechanine ir elektros energija, sprendimą. Šilumos inžinieriai gali padėti projektuoti šildymo sistemas ir ieškoti būdų, kaip tobulinti ir pasinaudoti atsinaujinančiais energijos šaltiniais.
Minimalūs išsilavinimo reikalavimai paprastai apima inžinerijos bakalauro laipsnį. Tiksliau sakant, asmuo, norintis tapti šilumos inžinieriumi, turėtų siekti chemijos arba mechanikos inžinieriaus laipsnio. Kai kuriose pareigose gali būti reikalaujama, kad kandidatai įgytų inžinerijos magistro arba daktaro laipsnį, kad būtų atsižvelgta į šilumos inžinerijos angas.
Gamtos mokslų ir matematikos įgūdžiai taip pat būtini asmeniui, kuris tikisi tapti šilumos inžinieriumi. Gamtos mokslai, tokie kaip chemija ir fizika, yra daugelio koncepcijų, reikalingų sėkmingam šilumos inžinerijos srityje, pagrindas. Didelis matematikos gabumas suteikia įgūdžių, reikalingų sudėtingoms problemoms spręsti ir formulėms, naudojamoms profesijoje.
Šilumos inžinieriai taip pat turi mokėti naudotis kompiuteriais. Įvairios kompiuterinės programos padeda šilumos inžinieriams kurti įvairių tipų šildymo sistemas ir analizuoti galios bei energijos pasirinkimo įgūdžius ir optimizavimą. Išmanantys naudotis kompiuteriais nesunkiai galės įvesti duomenis ir analizuoti įvairius rezultatus.
Priklausomai nuo vietos, asmeniui, norinčiam tapti šilumos inžinieriumi, prieš pradėdamas dirbti šioje srityje, gali tekti gauti licenciją. Siekdami gauti licenciją, darbdaviai turi tvirtų įrodymų apie kandidato gebėjimus ir žinias, susijusias su šilumos inžinerija. Norint išlaikyti licenciją, gali prireikti nuolatinių švietimo darbų, kad būtų galima neatsilikti nuo dabartinių tendencijų ir pokyčių šilumos inžinerijos srityje.
Be išsilavinimo reikalavimų, keliamų stojantiems į šiluminės inžinerijos sritį, būtini puikūs bendravimo įgūdžiai. Šilumos inžinieriai turi aptarti sudėtingus inžinerijos terminus ir temas su verslininkais ir kitais, kurie paprastai nėra gerai išmanantys termodinamiką. Be to, šilumos inžinieriai turi turėti galimybę susirašinėti laiškais ir el. paštu su įvairiomis žmonių grupėmis, įskaitant klientus, darbdavius ir reguliavimo institucijas.