Visi plaukimo privalumai yra prieinami plaukikams atvirame vandenyje, o kai kurie plaukikai teigia, kad plaukimas lauke turi papildomų privalumų, ypač šaltu oru. Plaukimas apskritai turi didelę naudą širdies ir kraujagyslių sistemai, o plaukimas atvirame vandenyje dažnai padidina atsparumą ir intensyvumą. Tačiau prieš pradedant plaukimo atvirame vandenyje programą, patartina tai aptarti su gydytoju, nes yra tam tikrų pavojų.
Plaukimas padidina širdies susitraukimų dažnį ir yra puiki širdies kondicionavimo forma. Tai taip pat padidina raumenų jėgą ir suteikia ištvermės naudos. Reguliarus plaukimas, ypač ilgomis distancijomis, gali padaryti žmones stipresnius ir tinkamesnius. Sportininkai gali naudoti plaukimą kaip kryžminę treniruočių priemonę, kad ugdytų ištvermę ir keistų pratimų rutiną.
Ši mankštos forma taip pat nesukelia tokio streso, kaip bėgimas, aerobika ir kiti pratimai ant žemės. Plaukimas palengvina kaulus ir sąnarius, o tai prisideda prie kondicionuojamojo plaukimo poveikio. Plaukimas atvirame vandenyje, kai žmonės plaukioja lauko vandens telkiniuose, pavyzdžiui, upėse, ežeruose ir vandenynuose, suteikia visus šiuos privalumus. Be to, atvirame vandenyje dažnai yra srovių, kurios gali užtikrinti pasipriešinimą. Tai padidins raumenų jėgą ir tonusą.
Kai kurie žmonės plaukimą atvirame vandenyje vadina plaukimu šaltu vandeniu, nurodydami tai, kad atvirų vandens telkinių temperatūra nekontroliuojama kaip baseinuose, todėl gali tapti gana šalta. Šalininkai mano, kad reguliarus maudymasis šaltame vandenyje gerina organizmą, gerina kraujotaką ir stiprina imuninę sistemą. Atrodo, kad tyrimai, atlikti su plaukikais atvirame vandenyje, patvirtina mintį, kad pripratimas prie šalto vandens turi tam tikros naudos sveikatai.
Plaukimas atvirame vandenyje yra triatlono, atletiško renginio, kuriame derinamas važiavimas dviračiu, bėgimas ir plaukimas, dalis. Taip pat yra atskirų plaukimo renginių. Abu siūlomi įvairaus intensyvumo ir ilgio įvairaus fizinio pasirengimo žmonėms. Pasiruošimas plaukimo susitikimui ar triatlonui gali būti geras būdas užsibrėžti kūno rengybos tikslą ir įgyti formą.
Žmonės, besidomintys plaukimu atvirame vandenyje, turėtų atsiminti keletą saugos patarimų. Primygtinai rekomenduojama plaukti su draugu. Be to, žmonės neturėtų pasinerti tiesiai į plaukimą šaltame vandenyje. Asmenys, nepripratę prie šalto vandens, gali sunkiai susižaloti; rizikuojate patirti širdies smūgį ir įkvėpti vandens ištikus šokui nuo šalčio. Šiltais mėnesiais patartina pradėti maudytis vidutinio klimato vandenyse ir lėtai paruošti kūną peršalimui. Plaukiojant šaltame vandenyje, šilti drabužiai turi būti pasiruošę persirengti iš karto po plaukimo.