Laikinasis ganytojas yra tarnas, laikinai einantis bažnyčios vadovo pareigas, kol organizacija paskirs nuolatinį ministrą eiti pareigas. Laikinuosius pastorius samdyti būtina, jei vadovaujantis klebonas nušalinamas iš pareigų arba dėl ligos ar kitų priežasčių turi atsistatydinti. Norint tapti laikinuoju ganytoju, žmogus paprastai turi turėti ketverių metų teologijos arba pastoracinės tarnybos bakalauro laipsnį. Laikinieji ganytojai turi mokėti perteikti pamokas įvairiomis religinėmis temomis, taip pat aptarnauti žmones, turinčius fizinių negalavimų. Be to, jis ar ji prižiūri bendrąsias bažnyčios verslo operacijas ir gali dalyvauti renkant naują pastorių.
Pagrindinė laikinoji pastoriaus pareiga yra pamokslauti savo bendruomenei, kai bažnyčioje nėra nuolatinio pastoriaus. Jis arba ji turi planuoti pamokslus, kuriuos dalins per numatytas pamaldas, taip pat specialius religinius renginius, siekdamas paskatinti narius pagerinti savo gyvenimo būdą ir sužinoti daugiau apie dievybę, kurią jie pripažįsta. Be to, laikinieji ganytojai turėtų būti pasirengę atlikti vestuvių paslaugas ir net per laidotuves duoti žinutes, kai to prašoma.
Ligonių lankymas ir emocinių problemų turinčių žmonių poreikių tenkinimas taip pat yra svarbi laikinojo bažnyčios pastoriaus pareiga. Jis arba ji yra atsakingas už apsilankymą sergančių bažnyčios narių namuose ir ligoninėje esančių žmonių lankymą. Laikinasis pastorius organizuoja konsultavimo sesijas, kurių metu jis išklauso, kaip žmonės aiškina savo asmenines problemas, o tada rekomenduoja sprendimus, pagrįstus bažnyčios doktrininiais įsitikinimais.
Įvairių administracinių pareigų tvarkymas bažnyčioje taip pat yra pereinamojo laikotarpio pastoriaus darbotvarkėje. Jis turi pasirūpinti, kad bažnyčia veiktų pagal nustatytą biudžetą, kad naujas ganytojas galėtų pradėti darbą su tvarkingais organizacijos finansais. Iš laikinojo pastoriaus taip pat gali tekti vadovauti kongregacijos sekmadieninės mokyklos skyriui, kuriame jis ar ji padėtų parinkti mokomąją medžiagą ir savaitinių pamokų idėjas.
Laikinasis ganytojas taip pat gali padėti savo bažnyčiai pasirinkti pastorių, kuris jį pakeis ilgam laikui. Tai apima pagalbą bendruomenei įdarbinant kandidatus į darbą, tarnautojų gyvenimo aprašymų peržiūrą. ir apklausti juos, kad išsiaiškintų, ar jie atitinka bažnyčios misiją. Be to, laikinajam klebonui gali tekti vadovauti susirinkimams, kurių metu pastorių paieškos komitetas pateikia naujienas kitiems organizacijos pareigūnams apie įdarbinimo procesą.