Kaip ir žmonėms, turintiems specialių akių priežiūros poreikių, gyvūnams kartais reikia kreiptis į akių specialistą. Šiuo atveju gyvūnų akių gydytojas yra žinomas kaip veterinaras oftalmologas. Ši veterinarinės medicinos linija apima gyvūnų akių ligų, ypač zoologijos sodo gyvūnų ir naminių gyvūnėlių, diagnozavimą ir gydymą.
Kai kurie veterinarijos gydytojai oftalmologai specializuojasi vienos konkrečios rūšies gyvūnų priežiūrai. Pavyzdžiui, gyvūnų akių gydytojas, kuris gydo tik kates, yra žinomas kaip kačių oftalmologas, o veterinarijos gydytojas oftalmologas, kurio specializacija yra šunys, yra šunų oftalmologas. Tačiau dauguma gyvūnų gydytojų, dirbančių akių priežiūros srityje, yra bendrieji veterinarijos gydytojai oftalmologai, kurie rūpinasi keliomis rūšimis.
Veterinarijos gydytojas oftalmologas dažnai užsiima veterinarine chirurgija. To gali prireikti gyvūnams, kenčiantiems nuo tokių ligų kaip akių vokų masės arba glaukoma. Tačiau daugeliu atvejų gyvūnų oftalmologas gali išspręsti problemas nepjaustydamas gyvūno, skirdamas vaistus ir gydymą. Užuot naudoję peilį, daugelis gyvūnų gali būti gydomi šaldymo procedūromis arba lazeriu.
Norint pretenduoti į veterinarijos oftalmologo statusą, žmogus paprastai turi būti sertifikuotas patikimos organizacijos. Paprastai jam reikia veterinarijos medicinos laipsnio iš pripažinto universiteto, kuris vidutiniškai trunka aštuonerius metus. Veterinarijos akių gydytojas, prieš tapdamas akių priežiūros specialistu, paprastai turi baigti mažiausiai vienerių metų pažangų mokymą. Dažnai taip pat reikia baigti rezidentūros programą gyvūnų akių institucijoje. Priklausomai nuo darbo vietos, taip pat gali prireikti kompetencijų egzamino, tęstinio mokymosi kreditų ir kitų reikalavimų.
Gyvūnams gali išsivystyti daugiau nei 40 skirtingų akių ligų, o veterinarijos gydytojai turi išmanyti visas jas, kad galėtų teisingai diagnozuoti ir gydyti pacientą. Veterinarijos gydytojai oftalmologai paprastai yra apmokyti naudoti naujausias šiuolaikines technologijas prižiūrėti gyvūnų akis. Kai kurie specializuoti prietaisai, kuriuos veterinaras oftalmologas gali tikėtis naudoti, gali būti tonometrai, plyšinės lempos biomikroskopai ir netiesioginiai oftalmoskopai. Kadangi šie gydytojai dirba su pacientais, kurie negali kalbėti patys arba dažnai supranta, kas vyksta, jie taip pat turi gerai išmanyti gyvūnų sedaciją, taip pat turėti žinių, kaip įvertinti skausmą ir kitus simptomus, pagrįstus gyvūnų elgesiu.
Gyvūnus kompanionus, tarnybinius gyvūnus ir kitus sutvėrimus pas veterinarą oftalmologą paprastai nukreipia jų nuolatinis veterinarijos gydytojas, nustačius ar įtarus probleminę akių būklę. Kai kurie gyvūnai, kurie paprastai kreipiasi į veterinarijos akių gydytoją, yra augintiniai, tokie kaip šunys ir katės, taip pat ūkio gyvūnai, pavyzdžiui, arkliai. Gyvūnai iš zoologijos sodų ir cirkų taip pat dažnai nukreipiami pas gyvūnų akių specialistą.