Gastrologas yra gydytojas, kuris tiria ir gydo su skrandžio traktu susijusius sutrikimus. Paprasčiau tariant, gastrologas yra skrandžio gydytojas. Gastrologai dirba ir biure, ir ligoninėje, gydo daugybę skrandžio ligų. Įgūdžiai, tokie kaip kelių užduočių atlikimas, asmenybės bruožai, tokie kaip atsparumas, ir įsipareigojimas gauti reikiamą išsilavinimą, yra būtini.
Didelė dalis gastrologo vaidmens gydant skrandžio ligas yra tiriamasis. Įprastas susitikimas gali apimti tokias veiklas kaip medicininės informacijos ir simptominės informacijos rinkimas. Gastrologai taip pat planuoja ir atlieka gastrologinius tyrimus, pvz., endoskopijas. Nustačius galimą paciento problemos priežastį, galima pradėti įvairius gydymo būdus. Gastrologas gali skirti vaistų, rekomenduoti chirurgines procedūras arba patarti dėl dietos ir kitų gyvenimo būdo pokyčių.
Nors gastrologija yra orientuota į skrandžio ligas, ši profesija taip pat gali išsiskirti į gastroenterologiją, kuri apima žarnyno traktą ir stemplę. Kai kurie gastroenterologai taip pat plečia savo veiklą įtraukdami su kepenimis susijusius sutrikimus. Sąlygos, kurias gali gydyti gastrologai, yra rūgšties refliuksas, opos ir dirgliosios žarnos sindromas.
Gastrologija turi ilgą medicinos studijų istoriją. Su skrandžio ligomis susiję gydytojai domėjosi senovės Egipte. Tačiau tik XVIII amžiuje moksliniame skrandžio ligų supratimo srityje buvo padaryta didelė pažanga. Ši era buvo svarbi pažanga, susijusi su skrandžio skysčiais, vėžiu ir vienu iš pirmųjų skrandžio žudikų: dizenterija. Tolesni šimtmečiai gastrologams buvo dar svarbesni, nes buvo išrasti nauji aptikimo metodai, atrastos ir nubrėžtos naujos sąlygos, o pati sritis įgijo platų pripažinimą medicinos bendruomenėje.
Norint siekti gastrologės karjeros, reikia stipraus išsilavinimo ir darbo etikos. Be tradicinio ikimedicinos studijų bakalauro laipsnio, būsimasis gastrologas taip pat turi sėkmingai baigti medicinos mokyklą, o po to atlikti stažuotę ligoninėje. Daugelyje regionų po šio pagrindinio medicininio pasirengimo seka maždaug trejų metų trukmės vidaus ligų rezidentūra ir lygiaverčio trukmės gastrologijos stipendija.
Gastrologo sėkmė labiau tikėtina su tam tikromis asmenybės savybėmis ir įgūdžių rinkiniais. Gastrologas turėtų mokėti atlikti kelias užduotis, nes profesija dažnai reikalauja darbo biure, laboratorijoje ir pačioje ligoninėje. Asmenys taip pat turėtų būti atsparūs ir gebėti valdyti stresą, nes bet koks darbas medicinos srityje gali būti sudėtingas ir emociškai įtemptas. Taip pat naudingas giminingumas mokslui, ypač biologijai ir anatomijai. Bene svarbiausia, kad gastrologas bendraudamas su kolegomis ir pacientais turėtų įgimtą atjautos ir bendravimo jausmą.