Darbo teisės advokatas yra teisininkas, atstovaujantis darbdaviams ar darbuotojams teisminiuose ginčuose, dažniausiai dėl įdarbinimo sąlygų. Darbo teisės advokatas gali verstis privačia praktika arba dirbti advokatų kontoroje, tačiau kai kurie advokatai dirba tiesiogiai darbdaviams arba profesinėms sąjungoms. Nors šie advokatai yra naudingi situacijose, kai darbdaviai ir jų darbuotojai ginčijasi dėl bylos prieš teisėją, dauguma jų nedalyvauja teisminiuose ginčuose. Vietoj to jie specializuojasi konsultacijose ir derybose, siekiant išvengti bylinėjimosi. Pavyzdžiui, kai darbdavys atidaro naują įstaigą, konsultacijos su advokatu bus įprasta planavimo proceso dalis, siekiant supažindinti darbdavį su tokiais dalykais kaip vietinė darbo teisė ir profesinių sąjungų veikla regione.
Darbo teisė Jungtinėse Valstijose atrodo gana paprasta, tačiau tam tikromis aplinkybėmis ji gali būti gana sudėtinga ir dažnai patenka į ginčus dėl tų jų santykių elementų, kuriems taikomas įstatymas, ir turi ginčytis prieš teisėją. Tokiais atvejais ypač vertingi darbo teisės advokatai.
Darbo teisės advokatai tampa svarbiausiais ištekliais, kai darbdavys tampa profesinės sąjungos organizuojamos kampanijos taikiniu. Įmonė, kuri tokioje situacijoje ir nori kovoti su profesine sąjunga, pirmiausia turėtų būti deramai atidi ir sužinoti, kokių veiksmų pagal įstatymus ji gali ir ko ne. Daugelis darbdavių į profesinių sąjungų organizavimo pastangas žiūri asmeniškai, o jų reakcija dažnai būna emocinga. Geras advokatas patars dėl kaprizingų veiksmų ir neleis darbdaviui imtis veiksmų, kurie pažeistų darbuotojų teises ar nuodytų darbo santykius. Kai kurios darbo teisės firmos specializuojasi „vengiant profesines sąjungas“ ir yra sukaupusios daug patirties vadovaudamos darbdaviams ir netgi vadovaudamos prieš profsąjungas nukreiptoms kampanijoms.
Be abejo, profesinės sąjungos, organizuodamos kampanijas, turi kompetentingą teisinę pagalbą ir greitai apgins savo bei darbuotojų, kuriems jos siekia atstovauti, teises, kai toms teisėms kyla pavojus arba jos pažeidžiamos. Lygiai taip pat, kaip darbdaviai gali per daug reaguoti į tariamą profesinių sąjungų organizavimo kampanijos provokaciją, darbuotojai gali tapti emocingi, kai atrodo, kad jų pragyvenimui kyla pavojus. Teisės patarėjas padės sąjungoms, ypač vietiniams organizaciniams komitetams, nepažeisti įstatymų arba patys nesugadinti darbo santykių.
Darbdaviai, kurių darbuotojams atstovauja profesinė sąjunga, dažnai naudojasi darbo teisės advokato paslaugomis, kad padėtų sudaryti kolektyvines derybas, o daugelis sąjungų prie derybų stalo atveda ir advokatą. Tai yra apdairus žingsnis net tada, kai sąjungos ir vadovybės santykiai yra draugiški, o tai dažniausiai ir būna, nes nepaisant gerų šalių ketinimų, kolektyvinės sutartys taip pat turi atitikti įstatymus. Nė viena pusė neduoda naudos iš prastai surašytos sutarties.
Kolektyvinės sutarties šalys taip pat kvies darbo teisės advokatus dalyvauti formaliuose ginčų sprendimo procesuose, dažniausiai arbitraže. Nors tokiuose procesuose arbitras dažniausiai yra ir darbo advokatas, advokatų dalyvavimas abiejose stalo pusėse yra pateisinamas siekiant užtikrinti, kad būtų apsaugotos abiejų pusių teisės ir gerbiamos prerogatyvos.
Darbo advokatas privačioje praktikoje paprastai atstovaus darbdaviams arba darbuotojams, nors kai kurie sėkmingai atstovauja ir vienam, ir kitam. Dauguma bylų, kurias jie nagrinėja abiejose lentelės pusėse, yra susijusios su skundais dėl darbo užmokesčio ir darbo valandų, neteisėto atleidimo iš darbo, priekabiavimo mokesčių ir ieškinių dėl negalios.