Sąvoka „nevyriausybinė organizacija“ (NVO) yra dar vienas ne pelno organizacijos apibūdinimo būdas. Ne pelno organizacija, veikianti tarptautinėje arenoje, paprastai vadinama NVO, kad būtų parodyta jos nepriklausomybė nuo ne pelno organizacijos gimtosios šalies vyriausybės. Akademiniai kursiniai, skirti ne pelno specialistams, gali imtis tarptautinės perspektyvos, kad būtų remiamas darbas, atliktas pagal tradicinį NVO apibrėžimą arba vidaus ar bendruomenės perspektyvą, apimančią bet kokio tipo ne pelno veiklą. Bet kuriuo atveju skirtingi NVO kursų tipai paprastai apima akademinius arba mokymo kursus, susijusius su priežiūra, valdymu arba programų vykdymu.
Daugelis akademinių institucijų visame pasaulyje siūlo laipsnius žmonėms, kurie dirba arba ketina dirbti NVO. Šie laipsniai patenka į valdymo ar programos vykdymo kategorijas. Įvairių tipų NVO kursai, kuriems taikomas valdymas, paprastai derinami su tipine verslo mokymo programa bakalauro arba magistro lygmenimis. Ne pelno organizacijos yra korporacijos, o NVO vadovams reikalingi akademiniai įgūdžiai yra tokie patys, kaip ir pelno siekiantiems įmonių vadovams. Kursų pasiūlymai paprastai apima, pavyzdžiui, strateginio valdymo, rinkodaros, žmogiškųjų išteklių plėtros ir apskaitos klases.
Programų pristatymo kursai gali apimti įvairius dalykus, leidžiančius ne pelno organizacijoms teikti paslaugas savo rinkimų apygardoms. NVO kursai laipsnį suteikiančioje aplinkoje gali apimti socialinio darbo, tarptautinių santykių, ekonomikos plėtros ir net inžinerijos pamokas. Kai kurios institucijos turi ne pelno siekiančius laipsnius, skirtus vadybos ir programų vykdymo specialistams. Šie laipsniai siūlomi pagal tokias etiketes kaip ne pelno valdymas, bendruomenės ekonominė plėtra, miestų planavimas ir viešieji reikalai.
Už laipsnį suteikiančios institucijos ribų yra daugybė NVO kursų, skirtų ne pelno siekiančių darbuotojų įgūdžiams tobulinti. Šiuos kursus siūlo prekybos asociacijos, nuosavybės mokyklos arba kolegijų ir universitetų tęstinio mokymo skyriai. Dažnai šie paslaugų teikėjai išduoda sertifikatus ar sertifikatus studijuojama tema. NVO kursų, kurie paprastai pasiekiami tokiu būdu, pavyzdžiai yra lėšų rinkimo ir plėtros, advokacijos įgūdžių, teisinių klausimų ir mokesčių klausimai.
Kai kuriais atvejais NVO kursai gali būti diferencijuojami pagal ne pelno organizacijos darbo pobūdį. Ne pelno organizacijos paprastai priskiriamos vienai iš daugelio programų tipų. Pavyzdžiui, tai gali būti socialinių paslaugų, ekonominės plėtros, techninės pagalbos ar advokacijos organizacijos. Ne pelno organizacijoms skirtuose kursuose, kurie tiesiogiai bendrauja su žmonėmis, daugiausia dėmesio skiriama veiksmingų paslaugų teikimo temoms, tokioms kaip tinkamas jaunimo ugdymas ar šeimos konsultavimas. Kitų tipų NVO, teikiančios techninę pagalbą arba vykdančios ekonominės plėtros projektus, dažnai rengs kursinius darbus, susijusius su konkrečiais projektais arba įgūdžiais, kuriuose daugiausia dėmesio skiriama tam, kaip palengvinti užduoties atlikimą.