Kadencijos laiškas yra išorinis rekomendacinis laiškas, kuris pateikiamas kadencijos komitetui, siekiant paremti fakulteto nario pasiūlymą nuolatiniam darbui. Laiškas gali būti gautas iš pavaldinio, kolegos ar viršininko, atsižvelgiant į kadencijos komiteto prašomą informaciją, tačiau paprastai jo bus prašoma iš kandidato studijų srities vadovų, kurių prašoma pakomentuoti kandidato potencialą teigiamai vertinti kandidatą. indėlis į srities žinių bazę.
Kadencija yra įdarbinimo sistema, kuri suteikia tam tikriems kolegijų ir universitetų dėstytojams nuolatines darbo sutartis. Sistema skirta apsaugoti akademinę laisvę pagal teoriją, kad fakultetas, kuriam negresia darbo praradimas, galės laisvai laikytis visų požiūrių dėstydamas ir publikuodamas, o ne tik populiariausius. Ne visi fakulteto nariai turi teisę į kadenciją. Gali būti svarstomi tik tie, kurie buvo įdarbinti į nuolatines pareigas, ir tik po kelerių metų bandomuoju laikotarpiu. Kai fakulteto narys išdirba reikiamą bandomąjį laikotarpį, kadencijos komitetas peržiūri jo kandidatūrą ir pateikia rekomendaciją, ar siūlyti nuolatinę sutartį, ar ne.
Dalis kadencijos komiteto peržiūros proceso yra kadencijos laiškų prašymas. Pirmiausia komitetas nusprendžia, kokius kriterijus ji nori pagrįsti. Pavyzdžiui, komitetas gali siekti įvertinti kandidato mokslinį potencialą, kolegialumą ar dėstymo sumanumą. Reikalingo pagrindimo tipas lems tinkamus asmenis, kurie pateiks kandidato kadencijos raštą. Kadencijos laiško būtų galima taip pat lengvai paprašyti buvusio studento, kaip ir buvusio darbdavio.
Kadencijos komitetas paprastai yra susijęs su kandidato potencialu prisidėti prie pasirinktos srities tyrimų bazės. Tokiu atveju kadencijos laiškai būtų prašomi iš žinomų tos srities dėstytojų, kuriuos kandidatas turėtų žinoti iš ilgų darbo toje pačioje srityje metų. Tikimasi, kad kiekviename gautame laiške bus žaisminga kandidato potencialo apžvalga.
Kandidato į kadenciją paprastai prašoma pateikti galimų rekomenduotojų, kurie, kandidato manymu, parašytų veiksmingą kadencijos laišką, sąrašą. Tada kadencijos komiteto pirmininkas susisiektų tiesiogiai su sąraše esančiais asmenimis arba kandidatui gali tekti pačiam pateikti rekomendacijų prašymą. Bet kuriuo atveju laiško turinys gali paskatinti arba sulaužyti kandidato pasiūlymą nuolatiniam darbui.