Makiažas ir kvepalai gali būti sukurti rafinuojant ir derinant medžiagas laboratorijoje. Kosmetikos įmonėse samdo chemikus, kad išrastų ir išbandytų naujus produktus bei atnaujintų esamus laboratorinėje aplinkoje. Kosmetikos chemikai paprastai turi aukštąjį chemijos arba susijusios studijų srities laipsnį.
Medžiagas, naudojamas muilui ir šampūnui, taip pat sukūrė kosmetikos chemikas, siekiantis atnaujinti naujus produktus vartotojams. Kvepalai ir odekolonas gaminami sujungiant skirtingus esamų kvapų tipus ir perkeliant juos į ilgalaikę terpę, kuri yra saugi kasdieniam chemikų naudojimui. Didelis šiuolaikinės makiažo pasirinkimas iš dalies yra kosmetikos chemijos pažangos rezultatas.
Chemikai dirba visuose kosmetikos kūrimo proceso lygmenyse – nuo formulių rašymo iki naujų produktų testavimo. Jie gali būti atsakingi už pagrindines laboratorines procedūras ir medžiagų įsigijimo bei paskirstymo įmonėje valdymą. Kai kurie kosmetikos chemikai baigia darbą laboratorijoje ir sutelkia dėmesį į produktų, kuriuos jie naudojo kurdami, pardavimą ir rinkodarą. Kita kosmetikos chemikų dėmesio sritis yra griežtas saugos protokolų ir regioninių taisyklių, reglamentuojančių žmonėms skirtų produktų gamybą ir pardavimą, laikymasis. Saugių kosmetikos gaminių testavimo procedūrų taip pat laikosi ir stebi kosmetikos chemikas.
Studentai, norintys tapti kosmetikos chemiku, vidurinėje mokykloje turėtų sutelkti dėmesį į matematiką ir mokslą. Kolegijoje patartina įgyti mokslinį laipsnį, dažniausiai tiesiogiai chemiją. Įstoję į koledžą, studentai gali norėti pasinaudoti visomis turimomis laboratorinių tyrimų galimybėmis, kurios leidžia jiems patekti į veikiančią laboratoriją. Tyrimų atlikimas laboratorijoje gali padėti būsimam kosmetikos chemikui išmokti pagrindinių laboratorijos saugos ir procedūrų. Darbdaviai gali norėti samdyti pradinio lygio kosmetikos chemikus, kurie jau yra įgiję patirties dirbant profesionalioje laboratorijoje, kol mokosi mokykloje arba baigė studijas.
Be laboratorinės patirties, darbdaviai, norintys samdyti kosmetikos chemiką, gali pageidauti kandidatų, turinčių aukštąjį chemijos laipsnį. Taigi studentai, norintys tapti kosmetikos chemiku, gali padidinti savo sėkmės tikimybę, įgydami magistro ar daktaro laipsnį susijusioje chemijos srityje. Kai kuriais atvejais kosmetikos chemikas gali pradėti karjerą pirmiausia dirbdamas laboratorijos techniku, o tada įmonėje pereiti į pareigas, kurios kuria formules ir vadovauja kitiems mokslininkams. Kosmetikos chemikai paprastai dirba laboratorijoje arba biure. Laboratorinė aplinka gali būti pavojinga ir reikalauja griežtai laikytis tinkamos apsaugos nuo cheminių medžiagų ir saugos nurodymų.