Žemutiniai galvijai yra karvės, kurios negali vaikščioti dėl traumų ar ligų. Daugelis ūkininkavimo ekspertų rekomenduoja skersti galvijus kaip humanišką atsaką į jų būklę. Apatinės karvės laikomos potencialiais karvių proto ligos šaltiniais – mirtina liga, kurią, pasak ekspertų, gali perduoti žmonės, vartojantys užkrėstą mėsą. 2008 m. Amerikos mėsos institutas, Nacionalinė mėsos asociacija ir Nacionalinė pieno asociacija kreipėsi į Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamentą (USDA), prašydami vyriausybei uždrausti parduoti žmonių maistui nupjautų karvių mėsą, tačiau iki šiol nebuvo priimtas joks išsamus draudimas.
Karvei sužalojus ji gali tapti lėkšte arba skeltuve. Dažnai veršiavimosi problemos yra pagrindinė priežastis. Jei karvė sunkiai atsiveda dėl didelio veršelio arba blogai išsidėsčiusio veršelio, tai gali sukelti „skilimą“ arba negalėjimą naudotis užpakalinėmis kojomis. Downers taip pat gali atsirasti dėl kojų lūžių, dažniausiai įžengus į goferio ar prerijų šunų duobę. Be to, dėl sunkių kelionių į skerdyklą karvės gali būti suluošintos. Jei nepaisoma tinkamos mitybos, karvės tampa jautresnės kalcio trūkumui ir dažniau lūžta ar lūžta kaulai. Karvės dažnai gali atsigauti po šių sužalojimų, ypač jei jos vis dar gali sėdėti, tačiau dauguma jų yra paskerstos.
Daugelis ligų gali sukelti galvijus, ypač jei jos negydomos. Karvės, sergančios mastitu, gimdos infekcijomis, vėžiu ar lėtiniu plaučių uždegimu, netrukus gali tapti lėkštėmis. Tyrimai rodo, kad galvijų vėžio lygis didėja, o kai kurie ekspertai teigia, kad prie to prisideda rekombinantinis galvijų augimo hormonas (rBGH), naudojamas pieno primilžiui padidinti. Po šios informacijos daugelis šalių visiškai uždraudė naudoti rBGH.
2008 m. sausio mėn. Jungtinių Valstijų humanitarinė draugija išleido vaizdo įrašus, kuriuose vaizdingai pavaizduotas piktnaudžiavimas galvijais. Vaizdo įrašuose, nufilmuotuose Chino mieste, Kalifornijos valstijoje, esančioje skerdykloje, matyti, kad sergančios ir išsekusios karvės patiria elektros šoką ir jas apipurškė didelės galios vandens srove. Be to, vaizdo įrašas sukėlė rimtą susirūpinimą, kad sergantys galvijai buvo naudojami žmonių maistui. Dabartinis JAV vyriausybės reglamentas leidžia naudoti mėsą tik tuo atveju, jei gyvūną apžiūrėjo veterinarijos gydytojas, kad įsitikintų, jog problemą sukėlė kaulų lūžiai, o ne liga. Nepaisant kongresmenų, gyvūnų teisių grupių ir mėsos pramonės pareigūnų bandymų pakeisti taisykles ir uždrausti mėsą bet kuriai nuleistai karvei, USDA ir toliau laikosi savo pradinės politikos.
Užkrėstų galvijų mėsos baimė pirmiausia kyla dėl galimo galvijų ligų perdavimo žmonėms vartojant mėsą. Beprotiškos karvės liga, bendras galvijų spongiforminio encefalito pavadinimas, yra mirtina liga, sukelianti galvos ir nugaros smegenų degeneraciją. Tyrimai rodo, kad šia liga gali užsikrėsti žmonės, valgantys sergančią mėsą. 2008 m. visame pasaulyje buvo patvirtinta apie 200 žmonių užsikrėtimo atvejų.
Tinkamų gyvenimo sąlygų, dietos ir greitos medicininės priežiūros užtikrinimas sergančiai karvei yra labai svarbus dalykas, kad jos išliktų sveikos. Manoma, kad pieno karštligė, mažo kalcio kiekio sindromas, sukelia beveik 40% visų galvijų. Kai kurie tyrimai parodė, kad iš tų karvių, kurios buvo gydomos per šešias valandas nuo pienligės simptomų atsiradimo, tik 2% tapo nuolatiniais galvijais. Daugelis ekspertų mano, kad geriausias būdas išvengti galvijų slogos yra tinkama prevencinė priežiūra ir atsargumo priemonės.