Kvėpavimo technikas yra pradinio lygio medicinos specialistas, padedantis pacientams, kuriems sunku kvėpuoti, išmokti naudotis įvairia įranga ir metodais, padedančiais aiškesniam ir efektyvesniam kvėpavimui. Technikas dirba vadovaujamas kvėpavimo terapeuto arba kvėpavimo takų gydytojo ir gali vadovautis savo darbe, laikydamasis specialių procedūrų, kurias paskyrė kardiopulmonologas. Šią poziciją užimantiems žmonėms leidžiama padėti atlikti tyrimus, pavyzdžiui, išmatuoti paciento plaučių talpą, kad būtų galima diagnozuoti kvėpavimo takų ligas. Jie taip pat yra kvalifikuoti leisti deguonį ir įvairius aerozolinius vaistus.
Vienas iš svarbiausių kvėpavimo techniko atliekamo darbo aspektų – pacientų mokymas. Tai gali apimti metimo rūkyti naudą, informaciją apie tolesnių kvėpavimo takų ligų prevenciją ir paciento atsigavimo nuo esamo negalavimo procesą. Šio tipo technikas galima rasti dirbant beveik bet kurioje medicinos aplinkoje, nors jie dažniausiai būna skubios pagalbos skyriuose, naujagimių ar vaikų intensyviosios terapijos skyriuose ir chirurgijos skyriuose.
Kitos kvėpavimo techniko pareigos gali apimti tikslių paciento terapijos ir pažangos įrašų tvarkymą, kvėpavimo įrangos nustatymą iki atitinkamo lygio, kad būtų galima kontroliuoti deguonies srautą, ir įvairių į kvėpavimą orientuotų medicinos prietaisų paruošimą naudojimui. Kai kurios kvėpavimo technikos naudojamos priemonės yra kraujo dujų analizatorius, deguonies palapinės, deguonies kaukės, skreplių rinktuvai, siurbimo rinkiniai ir purkštuvai.
Viena įprastų užduočių, kurias atlieka kvėpavimo technikas, yra paciento smūgis į vadinamąjį didžiausio srauto matuoklį, kuris matuoja paciento kvėpavimo gebėjimą. Jis arba ji taip pat gali išmokyti pacientus taisyklingų kvėpavimo technikų atlikdamas įvairius kvėpavimo pratimus. Tai atliekama dažnai, kai pacientas atsigauna po operacijos, bet taip pat gali būti įprastos paciento priežiūros dalis, jei jis ar ji kenčia nuo kvėpavimo sutrikimų, tokių kaip astma.
Kvėpavimo technikai taip pat gali dirbti klinikose, kurios specializuojasi miego sutrikimų, tokių kaip obstrukcinė miego apnėja, diagnozavimo. Tokio tipo klinikoje jis arba ji stebi tyrimo įrangą ir paciento kvėpavimą tyrimo metu, kad gautų pakankamai duomenų diagnozei nustatyti.
Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Kanadoje norint tapti kvėpavimo techniku, reikalingas asocijuotojo laipsnis vidurinėje mokykloje. Mokymo programos dažnai yra prieinamos ligoninėse, bendruomenės kolegijose, profesinėse mokyklose ir universitetuose. Licencija dirbti šioje srityje reikalinga visose valstijose, išskyrus Aliaską ir Havajus, o Kanadoje licencijavimo tikslais kiekviena provincija atlieka nacionalinį testą. Europos tautos taiko panašius standartus, tačiau įvairiose šalyse skiriasi.