Orlaivių inžinierius, dar vadinamas orlaivių techninės priežiūros inžinieriumi, yra asmuo, atsakingas už orlaivio tinkamumo skraidyti užtikrinimą. Kiekviena šalis turi skirtingus reglamentus, kurių turi laikytis inžinierius. Vis dėlto orlaivių inžinieriaus įgūdžiai iš esmės išlieka tokie patys.
Visi dideli orlaiviai – savadarbiai lėktuvai ir ultralengvieji lėktuvai neatitinka tų pačių taisyklių – turi turėti galiojantį tinkamumo skraidyti pažymėjimą. Norint išlaikyti patikrinimą, orlaivis turi būti reguliariai prižiūrimas pagal gamintojo nurodymus; tokią techninę priežiūrą atlieka orlaivio inžinierius. Be to, šie inžinieriai turi išspręsti visas problemas, kurias išvardijo pilotas arba įgulos narys. Dažnai auditus atlieka vietos aviacijos institucijos darbuotojai. Už visas šių patikrinimų ar auditų metu nustatytas klaidas tiesiogiai atsako orlaivio techninės priežiūros inžinierius.
Nors išsilavinimo reikalavimai įvairiose šalyse skiriasi, dauguma inžinierių turi baigti sertifikuotą mokymo programą. Tokio tipo programa paprastai trunka daug mėnesių ir apima visus mokymus, reikalingus norint tapti orlaivių inžinieriumi. Be to, turi būti laikomasi mokymo darbo vietoje reikalavimų.
Orlaivių inžinieriai turi suprasti visus vietinių aviacijos taisyklių aspektus. Baigęs visus mokymus ir mokymus, orlaivių inžinieriui bus suteikta licencija be tipo kvalifikacijos (LWTR). Kad įgytų sertifikuotą arba „tipo“ mokymą, inžinierius turi baigti papildomą mokymą. Įvairūs licencijavimo tipai apima lėktuvų korpusų konstrukcijas, elektrines konstrukcijas, radarų sistemas, variklių sistemas, oro sraigtų sistemas ir daugybę kitų. Kai kurios iš šių kategorijų gali būti suskirstytos toliau, kad būtų įtrauktos ekstremalios specializacijos.
Kartais orlaivių inžinierius gali užimti svarbesnę poziciją. Kai inžinierius daug metų dirba konkrečioje srityje, šis asmuo gali pereiti į kitas specializuotas sritis, tokias kaip kokybės užtikrinimas ir techninės priežiūros planavimas. Šių inžinierių pareigos yra didžiulės; šie specialistai atsakingi ne tik už orlaivių saugą, bet ir už bet kokias teisines bėdas, kurios gali kilti dėl sugedusių orlaivių. Taigi šis darbas yra labai įtemptas, reikalaujantis didelio mokymo.
Būsimieji inžinieriai turėtų studijuoti matematiką, mokslą ir inžineriją kolegijos ar universiteto lygmeniu. Be būtinų įgūdžių, šie specialistai taip pat turi gebėti greitai mąstyti ir turėti galimybę visada mąstyti analitiškai. Orlaivių inžinierius turėtų turėti galimybę efektyviai bendrauti su kitais, nes ilgi paaiškinimai yra didelė šios darbo pozicijos dalis.