Mikrobiologija yra mokslinis mikroorganizmų, tokių kaip bakterijos, grybai ir kiti mikrobai, tyrimas. Kadangi tai toks platus mokslas, yra keletas skirtingų mikrobiologijos karjeros tipų. Mokslininkai dažnai specializuojasi tiriamų organizmų tipuose ir pramonės šakose, kuriose jie dirba. Mikrobiologijos karjera yra prieinama įvairiose vietose, pavyzdžiui, universitetuose, farmacijos įmonėse, biotechnologijų laboratorijose ir medicinos tyrimų ligoninėse.
Daugelis mikrobiologų tiria tam tikrus mikrobų tipus. Pavyzdžiui, bakteriologas tiria įvairių tipų bakterijas, kad sužinotų apie jų gyvavimo ciklus, struktūras ir funkcijas. Jie gali eksperimentuoti su įvairių tipų antimikrobiniais tirpalais, kad iš mėginių išnaikintų kenksmingas bakterijas. Virusologai tiria virusų prigimtį ir skirtingų padermių vystymąsi. Mikologai daugiausia dėmesio skiria grybams, o pirmuonys tiria dumblius ir kitus protistus.
Mikrobiologijos karjeros visose specializacijos srityse yra keliose skirtingose darbo aplinkose. Daugelis mikrobiologų dirba universitetuose, kur jie gali vadovauti tyrimų grupėms laboratorijose ir dėstyti pažangius mokslo kursus. Universiteto mikrobiologai rengia naujas tyrėjų kartas, tiekdami įrankius ir metodus, kuriuos jie naudos savo būsimoje mikrobiologijos karjeroje.
Mokslinių tyrimų ir plėtros institucijose yra keletas mikrobiologijos karjeros galimybių. Farmacijos įmonėse dirbantys mikrobiologai paprastai dirba komandose, kuria afektinius vaistus nuo įvairių ligų. Jie gali praleisti mėnesius ar net metus tyrinėdami konkretų virusą ar ligą ir gydymą, kuris buvo paskirtas praeityje. Komanda eksperimentuoja su kultūromis ir audinių mėginiais, kad nustatytų naujų vaistų veiksmingumą kovojant su liga. Kai tik vaistas yra žadantis, mikrobiologai gali pasiūlyti atlikti klinikinį tyrimą su gyvūnais ar žmonėmis, kad patvirtintų laboratorinius rezultatus.
Biotechnologijų pramonė samdo mikrobiologus, kad nustatytų, kaip mikroskopiniai organizmai gali būti naudingi visuomenei. Kai kurie mikrobiologai dirba maisto mokslo laboratorijose, tiria konservantus, potencialiai naudingus probiotikus ir kenksmingus patogenus, esančius maiste. Medicinos mikrobiologai gali dirbti ligoninėse ar medicinos laboratorijose, tirti ir diagnozuoti įvairias bakterines ir virusines ligas. Jie dažnai yra apmokyti gydytojai, aktyviai užsiimantys tokių mikrobinių ligų gydymu. Medicinos mikrobiologai yra būtini siekiant tobulinti mikrobinę imunologiją, tirti organizmo imuninę sistemą ir mikroorganizmus, kurie jai padeda ir kenkia.
Kiti mikrobiologai gali užsiimti aplinkos mokslų studijomis, tirti dirvožemį, orą, vandenį ir gyvus mėginius, kad nustatytų, kaip tam tikri mikrobai klesti skirtingomis aplinkybėmis. Ląstelių mikrobiologai tiria mikrobų funkcijas ir sudėtį pačiu pagrindiniu lygmeniu ir taiko savo išvadas žemės ūkio, maisto ir medicinos tyrimams. Nepriklausomai nuo disciplinos ar pramonės, mikrobiologai yra būtini, kad žmonės būtų sveiki ir atskleistų mažo pasaulio paslaptis.