Citologas yra medicinos specialistas, kurio specializacija yra ląstelių tyrimas. Jis gali sutelkti savo darbą tirdamas gyvūnų ląsteles, augalų ląsteles arba abu. Citologas paprastai dirba medicinos laboratorijoje ligoninėje, klinikoje ar medicininių tyrimų įmonėje.
Mikroskopas yra pagrindinė citologo naudojama priemonė. Didelė jo darbo dalis apima ląstelių skirstymą ir jų tyrimą skaidrėse. Jis reguliariai naudoja mikrotomą, kad supjaustytų audinius į mažus gabalus, kad galėtų geriau stebėti jų veiklą. Dažymas – metodas, kuriuo audiniai veikiami skirtingomis medžiagomis ir analizuojami pagal atsirandančias spalvas, yra kita svarbi jo darbo dalis.
Šios profesijos asmuo paprastai turi minimalų kontaktą su pacientu. Laboratorijoje jis dažnai dirba kartu su vienu ar keliais patologais. Gydytojai dažnai konsultuojasi su juo, kai bando glaustai diagnozuoti, kad galėtų tiksliau gydyti ligą.
Ląstelių analizė padeda atrasti naujas ligas. Tai taip pat dažnai yra raktas ieškant naujų ir esamų negalavimų gydymo būdų. Citologas dažnai yra pirmasis asmuo, kuris pastebi ląstelių pokyčius, kurie dažnai sukelia medicininius proveržius.
Jo darbas taip pat gali susieti tam tikrus ląstelių audinių ar veiklos pokyčius su ikivėžiniu audinių formavimu ar kitais pavojais sveikatai. Jo darbas taip pat paprastai apima analizę, kaip cheminės medžiagos ir išorinis poveikis veikia piktybines vėžio ląsteles. Šie atradimai kartais padeda pagerinti gydymą arba kai kurių ligų išnaikinimą.
Reprodukcinių ląstelių formavimasis ir chromosomų aktyvumas yra kitos koncentracijos sritys, kurias dažnai pasirenka citologas. Stebėdamas, kaip kiaušialąstės ir spermatozoidai jungiasi, ir stebėdamas, kaip chromosomos dalijasi ir susilieja po mikroskopiniu lęšiu, jis dažnai padeda išsiaiškinti, kaip ir kodėl atsiranda mutacijos ir kaip jų išvengti. Pavienės ląstelės, tokios kaip pirmuonys ir amebos, turinčios įtakos žmonių, gyvūnų ir augalų augimo modeliams, taip pat yra įprasta citologo koncentracijos sritis.
Be ląstelių tyrimo mikroskopu, citologas paprastai yra atsakingas už tai, kad laboratorija būtų švari ir tvarkinga. Kadangi jis paprastai vienu metu vykdo kelis tyrimų projektus, citologas paprastai turi būti organizuotas ir kruopštus mėginių kontrolė. Taip pat paprastai tikimasi, kad jis rūpinsis savo duomenų įrašais ir parengs ataskaitas, kurias peržiūrės gydytojai ir patologai.
Šioms pareigoms paprastai reikalingas citologijos arba citotechnologijos bakalauro laipsnis. Kai kurie darbdaviai reikalauja magistro laipsnio šiose koncentracijos srityse. Tam tikruose regionuose taip pat būtina turėti patologijos licenciją arba pažymėjimą.