Esė metmenų formatai gali skirtis, atsižvelgiant į rašytojo pageidavimus, tačiau apskritai kiekviename kontūre bus daug tų pačių funkcijų. Metmenyse turi būti tema ir disertacijos teiginys, taip pat bendrosios temos, skirtos pagalbinėms pastraipoms. Esė metmenų formatų ilgis ir detalės gali skirtis ir, nors kai kuriems rašytojams gali būti naudinga išsamesnė informacija, kiti rašytojai gali užstrigti arba susipainioti su per daug informacijos. Labai paprastas formatas apims disertacijos teiginį, patvirtinamuosius pastraipų punktus ir visus šaltinius, iš kurių rašytojas ketina gauti informacijos.
Vienas iš paprasčiausių esė kontūrų formatų leidžia rašytojui pradėti rašyti pradinę pastraipą išdėstymo proceso metu. Pirmasis kontūro punktas yra bendra esė tema, kuri gali būti tokia plati kaip „Paprasti medicinos prietaisai“. Iš tos temos rašytojas gali pasirinkti sukurti minčių šturmo debesį arba žiniatinklį; tai yra atskiras popieriaus lapas, ant kurio rašytojas gali parašyti temą puslapio centre ir aplink tą idėją parašyti susijusias idėjas bei sąvokas. Tai padės rašytojui sutelkti dėmesį į popierių. Kai rašytojas turi konkrečią idėją, jis arba ji parašys disertacijos teiginį arba pagrindinį darbo argumentą. Tada rašytojas surašys sunumeruotą pagrindinių tezės pagrindimo punktų sąrašą.
Kiti esė kontūrų formatai yra šiek tiek išsamesni. Esė gali būti suskirstyta pagal pastraipas, o konkrečios detalės ar pavyzdžiai, kurie bus įtraukti į kiekvieną pastraipą, bus įtraukti į metmenis. Šis labai išsamus dokumentas padės rašytojui suformuoti konkrečias pastraipas, kuriose mažai galimybių nukrypti nuo nustatyto plano. Kontūras gali atrodyti maždaug taip:
1 DALIS
A) Kablys
B) Įvadinė informacija
C) Darbo teiginys
2 DALIS
A) 1 punktas
B) 1 pavyzdys
C) 2 pavyzdys
3 DALIS
A) 2 punktas
B) 1 kontrargumentas
C) Atsakymas į 1 kontrargumentą
4 DALIS
A) Sumavimas
B) Pagrindinis dalykas
C) Pagrindinis dalykas
Atskiri taškai arba sunumeruoti ar raidėmis pažymėti elementai gali skirtis atsižvelgiant į konkretų rašomą esė, tačiau šie esė kontūrų formatai leis rašytojui sekti konkrečius dalykus ir argumentus, neatsižvelgiant į tai, kiek ilgas ar trumpas rašinys. Rašytojas, kuriam reikia parašyti labai išsamią esė, sutelkiant dėmesį į konkretų dėmesį, gali norėti pasirinkti šį rašinio formatą.