Raidos psichologas tiria žmogaus proto raidą nuo kūdikystės iki pilnametystės. Iš pradžių ši sritis buvo susijusi tik su vaikais, bet išsiplėtė, kad apimtų visus psichologinius žmogaus vystymosi aspektus. Šie psichologai gali dirbti labai įvairiose vietose ir atlikti vienodai įvairias užduotis. Vieni pirmiausia užsiima tiriamuoju darbu, kiti glaudžiai bendradarbiauja su vaikais, kenčiančiais nuo įvairių psichologinių problemų. Jiems rūpi visi proto raidos aspektai – nuo moralinių samprotavimų iki socialinio elgesio.
Raidos psichologas gali siekti bet kurio iš kelių skirtingų karjeros būdų. Daugelis psichologų atlieka tyrimus universitetuose, naudodamiesi turimais ištekliais siekdami įgyvendinti savo idėjas ir teorijas. Dažnai šie tyrinėtojai yra ir profesoriai, mokantys naujos kartos psichologus. Kai kurie vystymosi psichologai ligoninėse dirba su pacientais ir medicinos specialistais. Daugelis jų specializuojasi vienoje konkrečioje grupėje ar populiacijoje, pavyzdžiui, kūdikiams ar pagyvenusiems žmonėms.
Įvairūs psichologai užsiima daugybe skirtingų užsiėmimų – nuo konsultavimo iki policijos darbo. Skirtingai nei daugelis kitų, vystymosi psichologas greičiausiai dalyvauja teoriniame, moksliniais tyrimais pagrįstame užsiėmime. Jie studijuoja tokius dalykus kaip paauglystės raida ir motorinių bei kalbos įgūdžių įgijimas. Dažnai jie taiko savo tyrimus ieškodami įvairių raidos sutrikimų sprendimų.
Kone kiekvienas raidos psichologas įgyja tos srities magistro ar daktaro laipsnį. Daugelis kolegijų nesiūlo specifinių vystymosi psichologijos bakalauro laipsnių, tačiau daugelis kolegijų psichologijos programų siūlo raidos psichologijos specializaciją. Vystymosi psichologas paprastai baigia platų bendrąjį psichologijos mokymą – nuo biologinio psichologijos pagrindo iki nenormalios psichologijos. Tada jie imasi tolesnių mokymų, skirtų žmogaus proto vystymuisi įvairiais gyvenimo etapais.
Sąvoka „gamta prieš auklėjimą“, kuria bandoma paaiškinti įvairius įgimto elgesio ir aplinkos poveikius žmogaus protui, yra neatsiejama nuo daugelio raidos psichologo darbo ir tyrimų aspektų. Visais atvejais – nuo teorinių situacijų iki konkrečių atvejų – svarbu žinoti, ar žmogaus elgesys pirmiausia priklauso nuo aplinkos, ar dėl kokių nors įgimtų, genetinių elgesio bruožų. Vystymosi psichologai šią sąvoką ypač pabrėžia tiek moksliniuose tyrimuose, tiek klinikiniame darbe.
Raidos psichologijos karjera siūlo daugybę galimų veiklų ir darbo aplinkos. Raidos psichologas gali pasirinkti dirbti laboratorijoje, ligoninėje, privačioje klinikoje ar bet kurioje iš kelių kitų vietų. Raidos psichologai taip pat gali dirbti su įvairiausiais žmonėmis, nes ši sritis domisi psichologiniu vystymusi visais gyvenimo etapais. Dėl daugybės galimybių raidos psichologija yra populiarus karjeros pasirinkimas, todėl konkurencija dėl darbo kartais gali būti intensyvi.