Absolventas yra asmuo, įstojęs į kolegiją ar universitetą, kuris siekia įgyti magistro laipsnį arba daktaro laipsnį. Toks studentas yra žinomas kaip magistrantūros studentas, nes yra baigęs bakalauro laipsnį, pavyzdžiui, bakalauro laipsnį, todėl gali stoti į magistrantūros mokyklą. Absolventas gali dalyvauti dvejų ar trejų metų magistrantūros studijų programoje, o baigęs šią programą gali stoti į doktorantūros programą, kuri gali trukti iki penkerių metų ar ilgiau. Daugumoje šalių tai yra aukščiausias išsilavinimo lygis.
Panašiai kaip ir bakalauro laipsnio įgijimo procesas, norint įstoti į magistrantūros studijų programą, studentas pirmiausia turi pateikti paraišką ir būti priimtas į magistrantūros programą. Programa dažnai orientuota į panašią temą kaip ir bakalauro laipsnis – studentas, įgijęs bakalauro laipsnį anglų kalba, taip pat gali įgyti anglų kalbos magistro laipsnį, nors studentai nebūtinai yra susiję su tuo pačiu dalyku. Pavyzdžiui, studentas, įgijęs anglų kalbos bakalauro laipsnį, gali pasirinkti studijuoti istoriją, teisę ar net verslą savo magistrantūros programoje. Vienos krypties bakalauro laipsnį turinčiam studentui gali būti sunku būti priimtam į kitos programos magistrantūros studijų programą, jei abi programos labai skiriasi; Pavyzdžiui, studentui, turinčiam anglų kalbos bakalauro laipsnį, gali būti sunku patekti į biologijos studijų programą, nors tai nėra neįmanoma.
Tikėtina, kad absolventas turės daugiau savarankiško darbo nei bakalauro studijų studentas. Pavyzdžiui, magistro laipsnio siekiantis studentas turės parašyti disertaciją arba ilgą dokumentą, kuriame būtų paaiškinta tam tikra mokslinių tyrimų sritis, kurią magistrantas atliko per visą savo studentavimo laikotarpį. Doktorantas turi parašyti disertaciją, o procesas gali užtrukti keletą metų. Abiejų tipų studentai dažnai dirba su patarėju, kuris gali padėti magistrantui atlikti griežtą šių dokumentų rašymo procesą, tačiau tikrasis tyrimas ir rašymas paliekamas abiturientams.
Įgyjant magistro laipsnį privalumai yra galimybė gauti didesnį atlyginimą, kai samdomas darbdavys, galimybė įsidarbinti naujoje srityje, įgyti kvalifikaciją darbams, kurių kandidatas kitu atveju nebūtų įgijęs. Tačiau absolventas išleis daugiau pinigų magistrantūros studijoms ir daugeliu atvejų turės kreiptis dėl finansinės pagalbos. Studentas taip pat dažnai turi paaukoti nuolatinį darbą studijų metu, o tai gali būti finansinė našta.