Kas yra muskusinė antis?

Muskusinė antis yra didelė ančių rūšis, kilusi iš Šiaurės Amerikos žemyno. Techniškai Centrinės ir Lotynų Amerikos atogrąžų paukštis muskusas vis dėlto gali atlaikyti žemesnę temperatūrą JAV ir net pietų Kanadoje. Muskusinės antys egzistuoja laukinėse populiacijose, tačiau dažnai yra prijaukintos ir naudojamos kiaušinių gamybai bei mėsai.

Viena iš vienintelių prijaukintų ančių, neišvesta iš labiau paplitusios didžiosios antis, muskusinė antis yra akimirksniu atpažįstama dėl gana neįprastos galvos. Skirtingai nuo lygių žalių ar rudų didžiosios anties plunksnų, muskuso galva yra rausva, raukšlėta, be plunksnų, panaši į kalakutą, todėl nežinantys žiūrovai gali įtarti, kad paukštis serga. Muskusinės antys gali būti įvairių spalvų – žalios, juodos, baltos, šokoladinės rudos ir įvairių derinių.

Muskusinės antys, skirtingai nei daugelis kitų rūšių, nesudaro susietų poravimosi porų. Poravimasis įvyksta kelis kartus per metus, todėl gali būti iki 15 kiaušinių, bet dažnai mažiau nei dešimt. Inkubacija trunka šiek tiek daugiau nei mėnesį ir ją atlieka tik patelė. Jaunikliai prie lizdo išbus kelis mėnesius, nes jiems sunku reguliuoti kūno temperatūrą ir jiems reikia motinos šilumos, kad jaustųsi patogiai. Muskusiniai ančiukai dažniausiai būna ryškiai geltoni, kai išsirita, bet pamažu tamsėja iki rudos spalvos ir maždaug po metų išsivysto subrendusios plunksnos.

Suaugusios muskusinės antys yra didelės ir sunkios antys, dėl savo svorio dažnai vertinamos kaip puikūs medžiojamieji paukščiai. Patinai yra maždaug dvigubai didesni už pateles, paprastai sveria 10–20 svarų (4.5–9.1 kg), o nelaisvėje laikomi paukščiai dažnai sveria daugiau nei laukiniai. Nelaisvėje paukščiai gali gyventi ilgiau nei dešimtmetį, tačiau dažniau pasitaiko trumpesnė gyvenimo trukmė. Ištvermingi paukščiai, muskusinės antys, dažnai yra gana sveikos ir atrodo mažiau pažeidžiamos kai kurių infekcijų ir ligų, kurios kenkia kitoms antims.

Yra daug įdomių faktų, dėl kurių muskusinė antis yra unikali. Vienas iš seniausių Naujojo pasaulio naminių gyvūnų, vietiniai amerikiečiai muskusines antis laikė nelaisvėje dar ilgai prieš kolonijinius laikus. Kartais jos vadinamos „besikarstančiomis“ antimis, nes patinai paprastai tik šnypščia, o patelės gali valdyti silpną kaukimą. Paukščiai nėra migruojantys ir dažniausiai renkasi pelkes arba gėlo vandens ežerus, kurių klimatas yra gana vidutinio klimato.

Anties vardas turi įdomią istoriją. Muskusas – tai Maskvos asmens terminas, tačiau muskusinė antis aiškiai kilusi iš Pietų Amerikos. Kai kurie mano, kad pavadinimą įformino garsusis Karlas Linėjus, kuris, matyt, pavadino muskusinę antį dėl stipraus muskuso kvapo.