Teismo ekspertizė yra patologijos srities šaka, taikanti patologijos principus teisininko profesijoje. Teismo medicinos patologai specializuojasi tirdami kūnus ir įrodymus, pvz., kūno skysčius ir audinių mėginius, siekdami surinkti informaciją, kuri gali būti panaudota kriminaliniam tyrimui ir teismo procesui. Priklausomai nuo regiono, kuriame dirba, jie kartais vadinami medicinos ekspertais, koroneriais arba tiesiog patologais.
Kai kurie žmonės mano, kad terminas „kriminalistika“ reiškia teismo medicinos patologiją, kuri sukelia didelę painiavą, kai kalbama apie teismo buhalterius, teismo dokumentų ekspertus, teismo psichiatrus ir kitus teismo medicinos specialistus. „Teismo ekspertizė“ iš tikrųjų kilusi iš lotynų kalbos forumo ir reiškia „susijusią su teismo procesu“. Kriminalistikos sritis buvo išplėtota 1800-aisiais, kai žmonės pradėjo taikyti mokslinius metodus nusikaltimų tyrimui ir teisminiams procesams.
Patologijos sritis apskritai yra orientuota į ligos ir jos procesų tyrimą. Teismo patologijos specialistas yra įgijęs šios srities išsilavinimą ir turi papildomų įgūdžių, kuriuos galima pritaikyti teisės srityje. Pavyzdžiui, jis arba ji gali apžiūrėti kūną, kad nustatytų mirties priežastį, bet patologas taip pat gali ieškoti kitų įkalčių ir informacijos, pavyzdžiui, gynybinių žymių ant rankų, kurios gali reikšti, kad auka atsikovojo užpuolimo metu.
Teismo ekspertizė gali apimti kūnų tyrimą, procesą, žinomą kaip skrodimas, arba nusikaltimo vietoje arba iš kūno paimtų mėginių analizę. Tais atvejais, kai negalima ištirti viso kūno, teismo medicinos ekspertas iš turimos medžiagos gali surinkti informaciją, kuri gali būti panaudota atliekant tyrimą ir galimą baudžiamąjį persekiojimą. Jie taip pat gali ištirti audinių ir kūno skysčių mėginius, kad surastų toksinus ir požymius, kurie gali suteikti papildomų užuominų apie mirties pobūdį, pavyzdžiui, įrodymų, kad kažkas buvo uždusęs ir panardintas, kad mirtis atrodytų kaip skendimas.
Teismo medicinos patologui reikia ne tik žinių apie žmogaus anatomiją ir patologiją, bet ir tam tikrų papildomų įgūdžių. Jis turi turėti galimybę tinkamai rinkti įrodymus ir išlaikyti globos grandinę, užtikrindamas, kad įrodymai nebūtų pažeisti. Tam tikrais atvejais teismo medicinos patologams taip pat gali prireikti duoti parodymus liudytojų vietoje, o kai kuriais atvejais teismo medicinos patologijos specialistas gali būti priimtas į gynybą, siekiant paneigti vyriausybėje dirbančio specialisto arba specialisto teiginius. prokuratūra.