Hidraulinis inžinierius specializuojasi vandens poveikio srityje vienoje ar keliose srityse. Vandens pobūdis, susijęs su srautu, nuotėkiu, potvyniu ir kaip jį veikia orai, gali būti naudojamas inžinerijos požiūriu, siekiant padėti projektuoti civilinės inžinerijos projektus. Hidraulikos inžinieriai padeda projektuoti užtvankas ir tiltus, analizuoti nuotekų kelią žemėje ir tyrinėti vandenyno poveikį kranto linijai ir atviroje jūroje esančioms struktūroms, pavyzdžiui, naftos platformoms. Jie taip pat gali padėti žmogaus vystymuisi arba planuojant nelaimes potvynių zonose. Hidraulinio inžinieriaus pareigos, dažnai padedamos galingų kompiuterių programų, kartais apima darbą su kitais inžinieriais ir mokslininkais bei valstybės pareigūnais.
Hidraulinis inžinierius turi iš esmės suprasti fizinę aplinkos prigimtį. Vandens srautas ir su juo susijusios jėgos dažnai tiriami, kad būtų galima atitinkamai suprojektuoti konstrukcijas. Norint tinkamai suprojektuoti tiltų atramas ir užtvankos talpą išlaikyti vandens svorį rezervuare, paprastai reikia inžinieriaus išradingumo. Žemės ūkyje drėkinimo sistemos, varomos gravitacijos, siurblių ar vožtuvų, paprastai projektuojamos pagal inžinerinius principus, susijusius su vandeniu.
Hidraulinio inžinieriaus darbo vietos taip pat gali būti pramonės objektuose. Pramoninės mašinos, tokios kaip turbinos, vamzdžiai ir siurbliai, dažnai veikia vandens srautu. Automobilių variklių konstrukcija paprastai reikalauja tam tikros benzino srauto analizės. Inžinieriai kartais analizuoja nuotekų nutekėjimą miestuose ir hidraulinių sistemų veikimą vandens valymo įrenginiuose. Norint eksploatuoti tokias sistemas, paprastai reikalingos žinios, kaip valdyti vandens išteklius, todėl hidrotechnikos inžinierius gali dirbti kaip gamyklos personalo dalis.
Hidraulinio inžinieriaus pareigybės aprašyme dažnai nurodoma, kad reikia turėti darbo kompiuteriu įgūdžius. Daugeliu atvejų naudojamos programinės įrangos programos, kurios specializuojasi duomenų analizėje ir hidrologiniame modeliavime. Verslo susitikimai kartais yra kasdienybės dalis tiek su komandomis, tiek su išoriniais klientais. Hidraulikoje besispecializuojantiems inžinieriams gali prireikti patirties aerodinamikos srityje, jei jie dirba aviacijos ir kosmoso įmonėje. Paprastai jie turi žinoti, kaip hidraulinės galios komponentai ir pavaros sąveikauja su kitomis sistemomis.
Daugeliui darbų hidrotechniko reikalavimai apima civilinės ar žemės ūkio inžinieriaus laipsnį. Taip pat gali prireikti kursinių kursų, susijusių su specialia sritimi, pvz., okeanografija, geofizika ar meteorologija. Kartais reikalingi ir kompiuterinio projektavimo programinės įrangos ar geografinių informacinių sistemų programų naudojimo įgūdžiai.