Perfuzijos specialistas padeda širdies ir krūtinės chirurgijos komandoms atliekant širdies ir plaučių operacijas. Jų pagrindinė pareiga yra valdyti širdies / plaučių aparatą, kuris operacijos metu dirbtinai pakeičia žmogaus širdies ar plaučių funkcijas. Jei bet kuriuo operacijos metu reikia rankiniu būdu sustabdyti paciento širdies ar plaučių veiklą, už šią užduotį atsako perfuzininkas. Aparatas, kurį naudoja perfuzininkas, pumpuoja deguonies prisotintą kraują visame kūne ir užtikrina tinkamą kraujotaką visos operacijos metu. Ta pati įranga gali būti naudojama kvėpavimo nepakankamumo atvejais.
Kitos perfuzisto pareigos gali būti įvairių kraujo produktų skyrimas pacientui, skirtingų vaistų reguliavimas, paciento temperatūros stebėjimas ir kontrolė operacijos metu. Jų pareigybės aprašymas gali apimti įvairias administracines pareigas, tokias kaip prekių ir įrangos pirkimas, skyriaus, kuriame jie dirba, valdymas ir, kai reikia, pagalbinių technikų samdymas. Perfuzistas turėtų būti į žmones orientuotas žmogus, nes jis ne tik dirbs su pacientais, bet ir tiesiogiai dirbs su slaugos personalu, anesteziologais, širdies ir plaučių chirurgais bei chirurgijos technikais.
Perfuzijos specialistas turi susikaupti ilgą laiką, o operacijos metu fiksuoti paciento gyvybinius požymius. Jie turi nedelsdami informuoti chirurgą apie bet kokius pokyčius ir būti pasirengę greitai reaguoti į chirurgo prašymus. Jie turi būti orientuoti į detales, tiksliai laikytis instrukcijų ir gerai reaguoti į avarines situacijas. Perfuzistai turi gerai dirbti esant slėgiui, gebėti gerai dirbti savarankiškai ir gali būti reikalingi pacientui pooperacinei pagalbai.
Tyrimai rodo, kad didėjant širdies operacijų skaičiui, šios profesijos paklausa sparčiai auga. Dėl naujų širdies ligų atliekamų procedūrų visame pasaulyje reikia daugiau perfuzijos paslaugų. Dauguma perfuzijos specialistų dirba ligoninėse arba dideliuose chirurgijos centruose; tačiau laisvų darbo vietų galima rasti tyrimų įstaigose kartu su pardavimo ir rinkodaros pozicijomis.
Priimant į darbą šios srities asmenį gali būti tam tikrų sąlygų, kurios reikalauja turėti slaugos, biologijos mokslų ar kvėpavimo terapijos bakalauro kvalifikacinį laipsnį. Programos, teikiančios išsilavinimą šiai darbo sričiai, trunka nuo vienerių iki ketverių metų. Kai studentas baigia koledžą, egzaminai žodžiu ir raštu turi būti išlaikyti per Amerikos širdies ir kraujagyslių perfuzijos tarybą (ABCP). Vidurinių mokyklų studentai, besidomintys šia darbo sritimi, gali įgyti pranašumą savo išsilavinime, lankydami pamokas, susijusias su biologija, anatomija ir fiziologija, chemija, fizika, kompiuteriniais įgūdžiais, algebra ir geometrija.