Kolorektalinis chirurgas taip pat gali būti vadinamas storosios ir tiesiosios žarnos chirurgu arba proktologu. Tai chirurgijos specialistai, kurie labiausiai rūpinasi tiesiosios žarnos ar žemiau esančios srities, vadinamos išangės, problemų gydymu. Jie taip pat atlieka operaciją arba atlieka diagnostinius storosios žarnos tyrimus.
Kaip ir dauguma chirurgijos specialybių, norint tapti storosios žarnos chirurgu, reikia daug laiko. Gydytojai pirmiausia turi baigti medicinos mokyklą, kad galėtų būti priimami kaip stažuotojai chirurgijos mokymo programoje. Chirurgijos mokymai paprastai trunka mažiausiai penkerius metus, tačiau po jų turi būti maždaug dvejų metų specialusis mokymas gydant ligas, pažeidžiančias minėtas sritis. Po šios papildomos specializacijos gydytojai gali gauti gaubtinės ir tiesiosios žarnos chirurgijos tarybos sertifikatą.
Yra daug dalykų, kuriuos kolorektalinis chirurgas gali atlikti savo darbe. Žmonės dažnai galvoja, kad chirurgijos specialybės yra operacijos atlikimas tik po to, kai diagnozuojamos ligos. Kolorektalinės chirurgijos atveju taip nėra. Viena iš pagrindinių šios specialybės darbo dalių yra minimaliai invazinių diagnostinių tyrimų, tokių kaip kolonoskopija, atlikimas. Tai šiek tiek glumina, nes yra ir kitų medicinos specialybių, kurios gali sutapti su proktologija. Pavyzdžiui, virškinimo trakto gydytojai taip pat gali atlikti kolonoskopijas.
Akivaizdu, kad be kelių rūšių diagnostinių tyrimų, kolorektalinis chirurgas atlieka operaciją, o iš tikrųjų šie chirurgai atlieka įvairias operacijas, skirtas daugeliui ligų gydyti. Jie gali padėti ištaisyti plyšius ar angas tarp makšties ir tiesiosios žarnos, atlikti operacijas, reikalingas gaubtinės žarnos vėžiui gydyti, arba pašalinti ikivėžinius polipus iš sergančios storosios žarnos. Jei divertikulitas atsiranda apatinėje žarnoje, kolorektalinis chirurgas gali atlikti žarnyno rezekciją arba kolostomiją. Chirurgai taip pat gali gydyti reikšmingus hemorojus, kuriuos reikia pašalinti, ir dirbti su žmonėmis, sergančiais žarnyno ligomis, pvz., Krono liga, kurios gali sukelti pakartotinį apatinės žarnos ir storosios žarnos uždegimą.
Kolorektalinio chirurgo siūlomų darbų įvairovė yra didelė, kai kuriais atvejais chirurgas užmezga ilgus darbo santykius su pacientais, sergančiais lėtinėmis tiesiosios ar storosios žarnos ligomis. Kitu metu į chirurgą kreipiamasi įtarus problemas, jas patvirtina diagnostiniais tyrimais, atliekama operacija, o vėliau paciento nebepasiima, išskyrus galbūt tolesnius tyrimus. Kadangi šie chirurgai gali atlikti diagnostinius tyrimus, jie gali turėti nuolatinę klientų grupę, kuri kasmet atlieka tyrimus, bet kuriems operacijos nereikės. Darbo aplinka taip pat gali skirtis; kai kurie iš šių gydytojų dirba ligoninėje, o kiti turi savo biurą ir turi chirurgo privilegijas keliose vietinėse chirurgijos įstaigose.
Kaip ir daugelis chirurgijos specialybių, storosios žarnos chirurgas gali tikėtis ilgų darbo valandų ir būtinybės dirbti ne darbo valandomis, jei reikia, atlikti operaciją skubiais atvejais. Šie gydytojai taip pat dirba su įvairiais kitais specialistais, kad galėtų atlikti savo darbą, ir jiems gali tekti derinti priežiūrą su pacientų pirminiais ir (arba) gydytojais specialistais. Be to, tokie chirurgai turi toliau mokytis, kai jie progresuoja per savo karjerą, nes naujos technologijos, nauji gydymo būdai ar technikos patobulinimai dažnai reikalauja persikvalifikavimo.