Plaukimo treneris moko žmones plaukti. Plaukimo treneriai taip pat gali būti vadinami plaukimo instruktoriais. Jie turi nuolat atnaujinti pirmosios pagalbos ir baseino saugos mokymus, taip pat atitikti vyriausybės ar kitų standartų nustatytas kvalifikacijas. Terminas treneris dažnai vartojamas apibūdinant asmenį, kuris vadovauja plaukimo komandai, o ne vien tik veda pamokas. Pavyzdžiui, vidurinės mokyklos plaukimo treneris treniruojasi su komanda, tikėdamasis laimėti vietinius ir regioninius renginius prieš kitų mokyklų komandas.
Varžybinės lenktynės tarp skirtingų komandų paprastai vadinamos plaukimo susitikimais. Medaliai paprastai įteikiami nugalėtojams, o trofėjus dažnai atitenka mokyklai, kuri laimi daugiausiai plaukimo susitikimų per sezoną. Plaukimo treneris turi užtikrinti, kad jo komanda sąžiningai varžytųsi visuose susitikimuose ir renginiuose. Jis taip pat pasirūpina, kad sutvarkytų reikiamą informaciją, pavyzdžiui, atvyktų į susitikimą ir pasirūpintų studentų pervežimu.
Kolegijos plaukimo trenerio atlyginimas paprastai yra daug didesnis nei jo kolegos vidurinėje mokykloje. Viena vertus, daugelis koledžų plaukimo komandų trenerių yra linkę samdyti visą darbo dieną, o vidurinės mokyklos plaukimo treneris gali dirbti su studentais tik ne visą darbo dieną po pamokų, vakarais ir savaitgaliais. Abiejų tipų plaukimo treneriai paprastai paskiria komandos kapitoną, kuris padėtų vadovauti kitiems nariams. Nors vidurinės mokyklos lygio treneriai dažnai nesikviečia profesionalių plaukikų, kurie padėtų komandai tobulinti smūgius ir techniką, kolegijos plaukimo treneriai dažniausiai tai daro.
Kadangi plaukimo komandos nariai taip pat mokosi mokykloje, daugelis jų yra susirūpinę pažymiais ar kitais klausimais, stengtis išlaikyti plaukimo klubą kartu ir organizuotą treneriams dažnai yra didelė spaudimo pareiga. Dar viena sudėtinga plaukimo trenerio darbo dalis yra išlaikyti komandą konkurencingą ir laimėti plaukimo rungtynes. Komandos plaukikai gali būti skirtingo kompetencijos lygio ir jiems gali prireikti skirtingų instruktavimo tipų. Plaukimo treneriams būtina kantrybė ir taktiškumas, kitaip jie gali atsidurti akis į akį su piktais tėvais.
Pagrindinis plaukimo trenerių tikslas turėtų būti vadovauti plaukimo komandos nariams pagal motyvaciją ir įkvėpimą. Treneriai dirba prie asmeninio ir komandos tobulėjimo. Jie planuoja pratimus, pratimus ar plaukimo pratimus ir kitus komandinius renginius. Vidurinių mokyklų plaukimo treneriai atrenka narius per daugybę bandymų, kuriuos atlieka studentai, tikėdamiesi patekti į komandą. Kolegijos treneriai renkasi talentingus darbuotojus iš vyresniųjų vidurinės mokyklos plaukimo komandų.