Pirkimo agentas yra profesionalas, atsakingas už tinkamo verslui reikalingų medžiagų palaikymą. Agentas ne tik rūpinasi, kad verslas turėtų tai, ko reikia prekėms ir paslaugoms gaminti, bet ir dažnai aktyviai dalyvauja derantis dėl šių medžiagų kainų. Pirkimo agentas gali dirbti vienas mažoje įmonėje arba būti didesnės korporacijos pirkimo komandos dalimi.
Pagrindiniame šios pareigybės darbo aprašyme bus pateikti duomenys apie konkrečias pareigybei priskirtas užduotis. Priklausomai nuo dalyvaujančios įmonės kultūros ir struktūros, agentas gali būti atsakingas už visų atsargų valdymą – nuo biuro reikmenų iki prekių gamyboje naudojamų žaliavų. Perkant atsargas agentui gali būti suteikta teisė darbdavio vardu sudaryti sutartis su pardavėjais. Kitais atvejais pirkimo agentas gali aktyviai dalyvauti derybose, siekdamas užtikrinti geriausią užsakytų prekių vieneto kainodarą, galiausiai prieš pateikdamas pirmąjį užsakymą, perduoda klausimą vadovui patvirtinti.
Daugumoje pirkimo agentų pozicijų, norint sutaupyti įmonės pinigų, būtina nuolat lyginti skirtingų prekių ir paslaugų kainas. Tai ypač aktualu, kai įmonė valdo kelias gamyklas įvairiose vietose. Pagal šį scenarijų kiekviena gamykla paprastai turės tiekimo tarnautoją, kuris tvarko medžiagų atsargas tame lygyje, bet koordinuoja pirkimus per pirkimo agentą. Paprastai tarnautojas prekių paraišką pateikia agentui, kuris vėliau įvertina užklausą. Jei jis patvirtinamas, agentas nustato, kur gauti geriausią tų prekių pasiūlymą, ir suderina prašymą su pirkimo užsakymu. Tuo metu užsakymas pateikiamas patvirtintam pardavėjui, o prekės gali būti išsiųstos tiesiai į gamyklą, kurioje buvo pateikta užklausa.
Norint būti sėkmingu pirkimo agentu, būtina turėti stiprių organizacinių įgūdžių, suprasti susijusią pramonės šaką ir gebėti labai efektyviai tirti bei kvalifikuoti pardavėjus. Kadangi agentas paprastai turi bendrauti su kitais įmonės darbuotojais, taip pat su pardavėjais ir tiekėjais, gebėjimas aiškiai bendrauti taip pat yra labai svarbus. Kadangi darbo pirkimas didelėje įmonėje gali būti šiek tiek įtemptas, pirkimo agentas taip pat turi sugebėti susidoroti su sudėtingais terminais ir dažnai vienu metu valdyti daugiau nei vieną projektą, kad galėtų atlikti savo pareigas.