Zoologija yra mokslinis gyvūnų savybių ir klasifikavimo tyrimas. Tai viena iš biologijos šakų, todėl ji dar vadinama gyvūnų biologija. Šioje srityje yra keletas pošakių, įskaitant etologiją, zoografiją ir antrozoologiją. Be to, zoologai dažnai specializuojasi tirdami konkrečias gyvūnų rūšis. Pavyzdžiui, ornitologas tiria paukščius, o mamologas – žinduolius. Kadangi zoologija yra labai tarpdisciplininis dalykas, yra daug susijusių sričių, įskaitant taksonomiją, paleontologiją ir evoliucinę biologiją.
Pošakos
Įprastos zoologijos pošakos yra zoografija, etologija, paleozoologija ir antrozoologija. Zoografija yra gyvūnų ir aplinkos, kurioje jie gyvena, aprašymas. Šie aprašymai dažnai būna itin išsamūs, juose taip pat gali būti informacijos apie gyvūno elgesį ar mitybos įpročius. Susijęs polaukis yra etologija, kuri tiria gyvūnų elgesį. Etologai linkę daugiau dėmesio skirti elgesio ypatybėms, o ne konkrečioms gyvūnų rūšims, ir gali tirti daugybę skirtingų rūšių. Įprasti tirti elgsenai apima įspaudimą, agresiją, emocijas ir bendravimą.
Kitas pošakis yra paleozoologija, kuri tiria gyvūnus, kurie buvo paskelbti išnykusiais. Tai apima tokius gyvūnus kaip dinozaurai, bet taip pat tokius dalykus kaip tam tikros žuvys ir vabzdžiai, kurie šiais laikais turi artimesnių atitikmenų. Šio tipo tyrimų išvados naudojamos norint suprasti išnykusių gyvūnų fiziologiją ir elgseną, taip pat siekiant suprasti šiuolaikinius gyvūnus, kilusius iš išnykusių. Kriptozoologija, kita sritis, bando atskleisti gyvūnų, apie kuriuos tik sklando gandai, egzistavimą, pavyzdžiui, Loch Neso pabaisą ir jeti. Tačiau kriptozoologai taip pat gali atlikti lauko tyrimus, jei gyvūnas, kuris anksčiau buvo paskelbtas išnykusiu, buvo atrastas iš naujo.
Kai kurie zoologai nusprendžia sutelkti dėmesį į žmonių ir gyvūnų sąveikos tyrimą. Tai vadinama antrozoologija ir gali apimti gyvūnų prijaukinimo, žmonių mąstymo apie gyvūnus ir žmonių bei gyvūnų susiformavusių ryšių tyrimą. Tai dažnai siejama su gyvūnų teisių, etologijos ir psichologijos studijomis. Kiti antrozoologijos tyrinėtojai daugiausia dėmesio skiria veterinarinei medicinai arba tam, kaip gyvūnai gali būti naudojami žmonių gydymui.
Susiję laukai
Viena iš labiausiai su zoologija susijusių sričių yra taksonomija, kuri yra įvairių organizmų tipų klasifikavimo pagal bendras savybes praktika. Yra specifinės organizacinės struktūros, į kurias įtraukiami gyvūnai, dažniausiai pradedant superšeimomis ir baigiant porūšiais. Ši sritis taip pat susijusi su sistematika, kurioje zoologai klasifikuoja gyvūnus pagal jų gentis ar rūšis.
Kita susijusi sritis yra evoliucinė biologija. Kai atliekama zoologijos kontekste, ši sritis apima tyrimą, kaip gyvūnai iš pradžių vystėsi ir kaip jie pasikeitė laikui bėgant. Tai dažnai yra glaudžiai susijusi su paleozoologija. Ekologija ir aplinkos tyrimai taip pat yra susiję dalykai, ypač zoografija ir etologija.
Dirba zoologu
Kai kurie universitetai siūlo zoologijos bakalauro studijų programą, tačiau žmonės zoologais gali tapti ir baigę darbą. Paprastai tariant, prieš kreipdamasis į šios srities magistrantūros studijas žmogus turi turėti bakalauro laipsnį tokiose srityse kaip biologija ar chemija. Zoologo specializacija sritis dažnai lemia jo darbo aplinką. Zoologai gali dirbti ir dirba zoologijos soduose, bet taip pat gali atlikti lauko ir laboratorinius tyrimus. Jie taip pat gali sudaryti kenkėjų kontrolės ar gyvulių auginimo planus arba pateikti įžvalgų apie geriausią būdą susidoroti su invazine rūšimi arba išvalyti ekosistemą. Kai kurie zoologai taip pat dirba mokytojais ar gidais, mokydami žmones zoologijos soduose ar kitose vietose apie gyvūnus ir jų gyvenamąją aplinką.
Istorija
Senovės Egipto ir Babilono civilizacijos turėjo medicininių žinių apie gyvūnus, tačiau dauguma ankstyvųjų zoologijos tyrimų buvo mistiški, o ne praktiški. Graikų gydytojas Hipokratas ir filosofas Aristotelis buvo susiję su ankstyvąja zoologija. Hipokratas daugiausia dėmesio skyrė gyvūnų fiziologijai, o Aristotelis suformavo keturis zoologijos ramsčius: anatomiją, taksonomiją, genetiką ir fiziologiją. Kiti žinomi asmenys yra britų lauko biologas Charlesas Darwinas, kurio darbai padėjo geriau suprasti žmonių ir gyvūnų tarpusavio ryšį, ir Thomas Henry Huxley, anatomas, geriausiai žinomas kaip Darvino evoliucijos teorijos šalininkas ir jo beždžionių ir žmonių etologijos tyrimai.