Paprastai procedūrinės žinios yra žinios, kurias asmuo turi ir parodo ką nors darydamas. Tai prieštarauja deklaratyviosioms žinioms, kurios yra žinių tipas, rodantis, kad kažkas apie ką nors žino ir gali būti abstraktesnis supratimas, o ne praktinis supratimas. Terminas gali būti vartojamas keliuose skirtinguose kontekstuose, pavyzdžiui, kognityvinėje psichologijoje ir intelektinės nuosavybės teisėje, ir tuose kontekstuose paprastai reiškia šiek tiek skirtingus dalykus. Pavyzdžiui, kaip intelektinė nuosavybė, ji paprastai nurodo informacijos, dažnai laikomos „komercine paslaptimi“, pluoštą, kuris gali priklausyti įmonei.
Yra trys pagrindiniai procedūrinių žinių panaudojimo būdai, ir kiekvienas jų panaudojimas paprastai suprantamas skirtingos studijų srities kontekste. Kognityvinėje psichologijoje – tyrime, kaip žmonės supranta dalykus ir kaip protas dirba, kad įgytų, prisimintų ir panaudotų žinias – procedūrinės žinios paprastai laikomos žiniomis, kaip ką nors padaryti. Tai dažnai yra nesąmoningos žinios ir, nors kas nors gali tai parodyti, tai gali būti kažkas, ko žmogus kitaip nesvarsto. Pavyzdžiui, kepėjas gali žinoti, kada tešla yra paruošta, ją jausdamas, bet jam sunku paaiškinti tą tikslų jausmą kam nors kitam.
Panašiai, procedūrinės žinios šia prasme gali būti kažkas, ką žino, kaip tai padaryti, net nesvarstę. Pavyzdžiui, dauguma žmonių mokosi kalbėti ir bendrauti žodžiu kūdikių ir ankstyvos vaikystės metu. Nors žmonės gali bendrauti tokiu būdu, dauguma žmonių iš tikrųjų negalvoja, kaip formuoja žodžius ir išreiškia mintis žodžiu. Tai yra procedūrinės žinios, o ne deklaratyvios žinios.
Versle procedūrinės žinios yra informacija, kuri yra „komercinė paslaptis“ arba informacija, kuri yra įmonės intelektinė nuosavybė ir yra labai vertinga verslui. Paprastai jis nurodo, kaip kažkas yra pagamintas, ir dažnai susideda iš slaptos informacijos ir viešos informacijos. Tokio tipo žinios gali būti perduotos perkant įmonę, o neteisėtas šios informacijos išleidimas ar pardavimas dažnai gali būti neteisėtas.
Dirbtinio intelekto kūrimo kontekste procedūrinės žinios naudojamos programavimui apibūdinti, nurodančiai, kaip ką nors padaryti dirbtinio intelekto labui. Šio tipo programavimas apima daugybę skirtingų procedūrų, kurias gali atlikti dirbtinis intelektas, o tada leidžia sistemai atlikti tas užduotis. Deklaratyvaus žiniomis pagrįsto dirbtinio intelekto atveju sistema žino, ką ji galėtų padaryti, o ne konkrečias procedūras, o tada antrinė programa efektyviai panaudoja tinkamas žinias.