Apygardos teismo teisėjas dirba Jungtinių Valstijų apygardos teismų sistemoje. Šie asmenys yra federaliniai teisėjai ir turi būti paskirti į savo pareigas. Tai nėra darbas, į kurį teisėjas ar kitas teisės specialistas gali tiesiog pretenduoti, nepaisant to, kiek išsilavinimo ar patirties tas asmuo gali turėti.
JAV Kongresas nustato apygardų teismų teisėjų skaičių kiekviename apygardos teisme kaip teismų kodekso dalį. Apygardos teismo teisėją, kaip ir visus federalinius teisėjus, skiria JAV prezidentas. Šie teisėjai skiriami kadencijoms, atsižvelgiant į jų gerą reputaciją, tačiau Senatas turi patvirtinti visus kandidatus, kad jie galėtų oficialiai priimti darbo pasiūlymą.
Šioje konkrečioje teismų sistemoje apygardos teismo teisėjas yra atsakingas už visų kategorijų federalinių bylų nagrinėjimą. Tai apima civilines ir baudžiamąsias bylas, kurios priklauso federalinei jurisdikcijai. Bylos nagrinėjimo metu apylinkės teismų teisėjai yra atsakingi už liudytojų parodymų kontrolę, sprendimų dėl įrodymų leistinumo ir ginčų, galinčių kilti tarp gynėjų ir prokurorų, sprendimą.
Pirmininkaujant bylos nagrinėjimui apylinkės teismo teisėjui gali tekti nustatyti naujas taisykles, jei pagal įstatymą standartinės procedūros dar neegzistuoja. Šie teisėjai taip pat yra atsakingi už tai, kad teismo procesai apgintų visų procese dalyvaujančių asmenų, įskaitant liudytojus, prisiekusiuosius ir teisės specialistus, teises. Jie taip pat turi užtikrinti, kad visi teisminiai procesai būtų sąžiningi ir teisingi.
Labai tikėtina, kad apygardos teismo teisėjas turės pirmininkauti ikiteisminiam posėdžiui, kad nustatytų, ar yra pakankamai įrodymų, kad būtų galima surengti visą bylos nagrinėjimą. Pirmininkaudami baudžiamosiose bylose šie teisėjai turi nuspręsti, ar kaltinamasis turi būti laikomas kalėjime iki bylos nagrinėjimo teisme, ar tas asmuo turėtų būti paleistas už užstatą. Viena iš svarbiausių šių teisėjų pareigų yra paskelbti nuosprendį, jei prisiekusiųjų teismas pripažįsta kaltinamąjį kaltu. Tais atvejais, kai prisiekusiųjų nėra, už nuosprendžio priėmimą atsakingi tik apygardos teismo teisėjai.
Kai ne pirmininkauja bylos nagrinėjimui, apygardos teismo teisėjas paprastai praleidžia savo darbo valandas privačiame kabinete, vadinamame jo kolegija. Jo darbo pareigos apima pasiūlymų ir teisinių dokumentų peržiūrą, teisininkų klausymus, nuomonių apie teisinius sprendimus rašymą ir įvairių teisinių klausimų, kurie gali būti susiję su dabartiniu teismo procesu, tyrimą. Tokio tipo teisėjas taip pat paprastai yra atsakingas už savo administracinio personalo priežiūrą.