Nardytojai, banglentininkai, buriuotojai, jėgos aitvarų mėgėjai, vandens slidininkai, urvų tyrinėtojai ir plaukikai dažnai susiduria su daugybe vandens elementų ir turi dėvėti apsauginius drabužius. Daugelis jų naudoja nardymo kostiumus, kurie yra drabužiai arba prietaisai, skirti apsaugoti naudotoją nuo povandeninės aplinkos. Yra du pagrindiniai nardymo kostiumų tipai: minkšti nardymo kostiumai, dar žinomi kaip aplinkos slėgio kostiumai; ir kieti nardymo kostiumai, taip pat žinomi kaip atmosferos slėgio kostiumai. Pageidaujamas nardymo kostiumas dažniausiai priklauso nuo vykdomos veiklos, vandens temperatūros ir povandeninio gylio.
Aplinkos slėgio kostiumai skirti apsaugoti dėvėtoją nuo šalto vandens, taip pat apsaugoti nuo aštrių daiktų, tokių kaip koraliniai rifai. Paprastai jie yra pagaminti iš neopreno arba PVC ir suteikia plūdrumo, o tai reiškia, kad jie paprastai dėvimi su svorio diržais. Šio tipo nardymo kostiumai gali būti kelių skirtingų formų, pavyzdžiui, nardymo odos, hidrokostiumai, sausi, pusiau sausi ir karšto vandens kostiumai.
Nardymo odos yra pagamintos iš spandekso arba likros ir dažniausiai dėvimos nardant vandenyje, kurio temperatūra aukštesnė nei 77 laipsniai Farenheito (25 laipsniai Celsijaus). Jie kartais vadinami „Stinger Suits“, nes apsaugo juos nuo medūzų įgėlimų, įbrėžimų ir saulės poveikio. Hidrokostiumai yra pagaminti iš neopreno ir dažniausiai dėvimi vandens temperatūroje nuo 50 iki 77 laipsnių pagal Farenheitą (10–25 laipsnių Celsijaus). Manoma, kad juos reikia dėvėti sandariai, kad būtų išvengta per didelio kūno šilumos praradimo, ir dažnai jie yra pritaikyti prie naro kūno.
Kai žmogus planuoja nardyti ar maudytis labai šaltame vandenyje, dažniausiai dėvimas sausas nardymo kostiumas. Šio tipo nardymo kostiumai neleidžia vandeniui patekti į kostiumą, nes naudojami riešų ir kaklo srityse sandarikliai, be to, jie dažniausiai dėvimi, kai vandens temperatūra yra nuo 28 iki 59 laipsnių pagal Celsijų (nuo minus 2 iki 15 laipsnių Celsijaus). Jis pagamintas iš neopreno ir oro turinčio audinio, kad tarp kūno ir šalto vandens būtų apsauginės oro kišenės. Pusiau sausi nardymo kostiumai leidžia dėvėtojui sušlapti, tačiau jie riboja vandens, patenkančio į nardymo kostiumą ir iš jo išeinančio, kiekį. Jie gali būti pavieniai arba iš dviejų dalių ir paprastai dėvimi vandens temperatūroje nuo 50 iki 68 laipsnių pagal Farenheitą (10–20 laipsnių Celsijaus).
Karšto vandens nardymo kostiumai ir atmosferinio slėgio kostiumai dažniausiai dėvimi nardant ypač giliai ir šaltame vandenyje. Abiejų tipų kostiumai turi išorines dalis, kurios apsaugo dėvėtoją nuo žemos temperatūros ir paprastai apsaugo nuo dekompresijos ar atmosferos slėgio. Sausuose kostiumuose paprastai yra atsarginis oro tiekimas, naudojant helią, sumaišytą su deguonimi.