Hipofizė yra viena iš endokrininių liaukų, maždaug žirnio dydžio ir randama žemiau smegenų ir gamina įvairius hormonus, reguliuojančius medžiagų apykaitos procesus. Užpakalinės hipofizės hormonai, kontroliuojantys augimą ir lytinį brendimą, tokie kaip žmogaus augimo hormonas ir estrogenų gamyba, yra dažniausiai žinomi hormonai. Skydliaukę stimuliuojantis hormonas yra kitas hipofizės išskiriamas hormonas, padedantis reguliuoti medžiagų apykaitą ir energijos naudojimą. Kitas įprastas hormonas, kurį gamina hipofizė, atsiranda nėštumo metu ir po jo, ir skatina žmogaus motinos pieno gamybą.
Vienas iš plačiausiai žinomų hormonų, kuriuos gamina užpakalinė hipofizė, yra žmogaus augimo hormonas, kuris yra skatinamas ankstyvaisiais gyvenimo metais spartaus augimo laikotarpiais. Tam tikri veiksniai, tokie kaip gilus miegas ir intensyvus fizinis aktyvumas, turi įtakos žmogaus augimo hormono išskyrimo greičiui iš hipofizės. Sumažėjęs užpakalinės hipofizės hormonų, tokių kaip žmogaus augimo hormonas, kiekis gali sulėtinti augimą ir ūgį. Hipofizės problemos, kurias gali sukelti genetinė anomalija arba aplinkos medžiaga, dažnai sukelia ūgio problemas, ypač augantiems vaikams.
Kiti užpakalinės hipofizės hormonai, tokie kaip folikulus stimuliuojantis hormonas, turi tiesioginį poveikį tiek vyrų, tiek moterų lytiniam brendimui ir sveikai seksualinei funkcijai. Moterų folikulus stimuliuojantis hormonas skatina folikulus išskirti estrogenus. Priešingai nei folikulus stimuliuojantis hormonas moterims, spermatogoniją stimuliuoja hormonas, kad padėtų gaminti sveiką spermą vyrams. Liutenizuojantis hormonas yra vienas iš kitų užpakalinės hipofizės hormonų, išsiskiriančių lytinio formavimosi metu, ir šis hormonas veikia vyriškas sėklides, kad padėtų gaminti lytinį hormoną, vadinamą testosteronu.
Kai kurie hormonai, kuriuos stimuliuoja hipofizė, gali atsirasti tik tam tikrais gyvenimo etapais, pavyzdžiui, kūno augimo ir nėštumo metu. Prolaktinas yra vienas iš užpakalinės hipofizės hormonų, išskiriamų nėštumo metu ir po jo, paruošiantis krūtis gaminti pieną, kuris dažnai naudojamas naujagimiui maitinti. Nėštumo metu hormonas paruošia krūtis laktacijai, kad gimus kūdikiui būtų galima pagaminti pakankamai pieno kūdikiui maitinti. Vazopresinas yra dar vienas paplitęs užpakalinės hipofizės hormonas, veikiantis inkstų surinkimo kanalus, padedantis reabsorbuoti vandenį į kraują ir sumažinti šlapimo susidarymą.