Pirštinės yra tam tikros rūšies pirštinės, kurios paprastai eina nuo dilbio iki pirštų galiukų. Daugelis pirštinių iš tikrųjų vadinamos pirštinėmis, nors kontekstas paprastai yra aiškus iš naudojimo. Daugeliu atvejų pirštinių pora yra skirta atlikti apsauginę funkciją ir užtikrinti, kad naudotojo rankos nebūtų pažeistos nuo sportinės tvoros iki mėsinės veiklos. Specializuotas pirštines įvairiems poreikiams parduoda specialūs tiekėjai, kurie orientuojasi į konkrečių profesijų ir pomėgių įrengimą. Kai kurie mados dizaineriai savo dizainuose taip pat naudoja pirštines, nors šios pirštinės atlieka daugiau puošybos funkciją.
Pradine prasme pirštinė buvo pirštinė, dėvima su lėkštėmis arba grandininiais. Šios pirštinės dažniausiai buvo aptrauktos oda, kad būtų patogesnės, ir dengtos metalu, kad apsaugotų dilbį, riešą ir plaštaką nuo stiprių smūgių. Laikui bėgant kariuomenė išsivystė taip, kad grandininio pašto nebereikėjo, tačiau visada buvo reikalingos kokios nors tvirtos apsauginės pirštinės, nes rankos yra itin gležnos ir gali būti pažeidžiamos kovoje.
Pirštinės, kaip sunkios apsauginės pirštinės, pojūtis buvo perkeltas ir į kitas sritis. Mokslininkai nuolat naudoja pirštines kaip kosminių kostiumų ir laboratorinės įrangos dalį, kad apsaugotų savo rankas, o biologai jas naudoja gyvūnams – nuo sakalų iki laukinių kačių. Antraštes taip pat nešioja mėsininkai ir kiti neapdorotos pramonės specialistai, kad nebūtų sužeisti. Jie taip pat gali apsaugoti nuo šalto oro, ypač kai jie yra pamušalu arba izoliuojančiu sintetiniu pluoštu.
Daugelis sportininkų taip pat dėvi pirštines kaip savo sporto uniformos dalį. Atliekant sunkias kovines sporto šakas, galima dėvėti kevlaro arba odines pirštines, kad būtų užtikrinta tvirta apsauga be metalo svorio ir nelankstumo. Tiek kendo, tiek fechtavimas reikalauja pirštinių treniruotėms ir turnyrams, atspindinčių šių sporto šakų karinę kilmę, taip pat susirūpinimą dėl sportininkų rankų.
„Mesk pirštinę“ prasme pirštinė taip pat yra pirštinė. Tradiciškai pliaukštelėjimas kam nors pirštine laikomas iššūkiu kovoti, kaip ir pirštinės metimas prieš ką nors. Šiuo vartojimu žodis „pirštinė“ yra paimtas iš senosios prancūzų kalbos gantelet, kuris yra mažybinė pirštinės forma. „Bėgimas pirštinėmis“ iš tikrųjų nėra susijęs su pirštinėmis; jis kilęs iš gatlopp, švedų kalbos žodžio, kuris reiškia bėgimą per trasą.