Istoriškai liemenė buvo drabužių gaminys, dengiantis viršutinę žmogaus pusę ir kurį moterys dėvėjo kartu su suknele ar sijonu. Kai kuriais istoriniais termino vartojimu jis konkrečiai reiškia viršutinę viso drabužio dalį, nors viršutinė dalis buvo atskira nuo likusio drabužio. Šiuo atveju abi dalys buvo skirtos dėvėti kartu, nepaisant to, kad jos buvo dedamos atskirai. Šiuolaikinis liemenės naudojimas paprastai reiškia tam tikro tipo drabužius, kuriuos moteris dėvi ant viršutinės kūno dalies, dažniausiai be rankovių arba nuimamų rankovių.
Paprastai Viktorijos laikų ar XX amžiaus pradžios madoje minimas liemenėlis buvo viršutinė viso drabužio pusė. Dvi dalys tvirtinamos, paprastai naudojant kabliuko ir akių sistemą, kai maži suapvalinti vieno drabužio kabliukai pereina per kilpas, įsiūtas į kitą drabužį, kad sujungtų juos. Šio tipo drabužiai buvo populiarūs XVIII–XIX amžiuje, nes leido dėvėti didelius ir plačius sijonus su griežtesniu liemeniu. Tačiau XX amžiuje vienetinės suknelės atėjo į madą ir dažniausiai pakeitė dviejų dalių sukneles.
Šiuolaikinis liemenėlis paprastai reiškia tam tikro tipo drabužius, kuriuos moteris dėvi viršutinėje kūno dalyje. Šiuo požiūriu liemenė reiškia drabužį, kuris primena liemenę, yra be rankovių ir prigludęs. Kartais liemenį galima sutvirtinti nendrėmis arba banginio ūsu, panašiai kaip korsetus, kad būtų ryškesnė forma. Liemenys ir korsetai pirmiausia skiriasi tuo, kad korsetai skirti nešioti po kitais drabužiais, kad būtų apibrėžta po juo esančios moters forma, o liemenys skirti dėvėti ant marškinių ar marškinėlių ir būti matomi.
Kaip praktiškas drabužis, liemenė dažniausiai nebenaudojama daugelyje vietovių, tačiau išimtis apima tradicinius liaudies drabužius, kuriuos dėvi kai kurios europietės tokiose vietose kaip Austrija ar Škotija. Bodicai taip pat atgijo ir išpopuliarėjo tarp Renesanso mugių dalyvių arba Kūrybinės anachronizmo draugijos narių, kurie dažnai dėvi drabužį kaip istorinio kostiumo dalį. Liemenė taip pat įgijo naują gyvenimą ir toliau buvo naudojama kuriant vestuvines sukneles, kad būtų aptempta, prigludusi viršutinė dalis ir apatinis trikotažas.