Liuteinizuojantis hormonas (LH) ir folikulus stimuliuojantis hormonas (FSH) yra gonadotropinai, kuriuos sukuria priekinė hipofizės dalis ir reguliuoja lytinių hormonų sekreciją, kad būtų galima modifikuoti moters ovuliaciją ir vyrų lytinį vystymąsi; Jie taip glaudžiai susiję, kad LH ir FSH dažnai išskiria lygiai tos pačios liaukos ląstelės. Abu hormonai taip pat yra glikoproteinai ir turi panašią struktūrą: jie abu susideda iš alfa ir beta subvienetų. Kitas ryšys yra tas, kad liuteinizuojantis hormonas ir folikulus stimuliuojantis hormonas atlieka savo pareigas sukeldami antrųjų pasiuntinių veiksmus, kai jie prisijungia prie lytinių liaukų ląstelių receptorių.
Liuteinizuojantis hormonas ir folikulus stimuliuojantis hormonas, būdami gonadotropinai, yra pasiuntiniai, skatinantys lytinių liaukų išsiskyrimą estrogeną ir testosteroną bei atlikti specifines reprodukcines funkcijas. Moterų atveju FSH skatina kiaušides išskirti lytinio steroidinio hormono estrogeną ir skatina kiaušinėlių folikulų brendimą; Kai folikulas yra visiškai subrendęs, dėl LH padidėjimo folikulas išskiria kiaušialąstę kaip ovuliacijos dalį. LH ir FSH skatina šį ovuliacijos procesą kas 28 dienas; kiaušialąstę gali apvaisinti spermatozoidai reprodukcijai arba išsiskirti per moters menstruacinį ciklą.
Kontracepcijos metodai, tokie kaip kontraceptinės tabletės, liuteinizuojantis hormonas ir folikulus stimuliuojantis hormonas, padedantys manipuliuoti ovuliacija ir išvengti nėštumo. Kadangi LH ir FSH gamyba priklauso nuo pakankamo estrogeno kiekio moters organizme, kontraceptinės tabletės sėkmingai trukdo nėštumui, nes slopina estrogeno kiekį organizme. Esant mažam estrogenų kiekiui, hipofizė negamina nei LH, nei FSH, todėl kiaušialąstės formavimasis ir brendimas ribojamas.
Nors daugiausia žinomi kaip moteriški reprodukciniai hormonai, liuteinizuojantis hormonas ir folikulus stimuliuojantis hormonas yra labai svarbūs vyrų reprodukcijai, nes jie siunčia žinutes sėklidžių ląstelėms. Vyrams LH veikia Leydig ląsteles, kad sukurtų ir išlaisvintų testosteroną – pagrindinį vyrišką hormoną, kuris lemia prostatos ir vyriškų savybių, tokių kaip kūno plaukų ir raumenų augimą, vystymąsi. Tuo tarpu FSH daro įtaką spermos gamybai, skatindamas Sertoli ląsteles kurti androgenus surišančius baltymus. Tada šie baltymai jungiasi su testosteronu ir kitais hormonais, kad sukurtų spermą.
Kai liuteinizuojančio hormono ir folikulus stimuliuojančio hormono kiekis sumažėja dėl amžiaus arba padidėja dėl ligos, gali pasireikšti fiziologinis poveikis. Sumažėjus LH ir FSH kiekiui, nutrūksta ovuliacija ir sumažėja gyvybingų spermatozoidų kiekis. Jei sutrinka sergančių lytinių liaukų veikla arba jos pašalinamos, LH ir FSH negali atlikti neigiamo grįžtamojo ryšio funkcijų, o tai reiškia, kad jie negali signalizuoti hipofizei, kai išskiriama pakankamai hormono, kad gamyba galėtų sustoti. Tokiais atvejais kraujyje gali kauptis liuteinizuojančio hormono ir folikulus stimuliuojančio hormono perteklius ir sukelti hipofizės auglius.