Miežių žolė yra grūdinis augalas, naudojamas daugeliui žmonių ir gyvūnų maisto produktų. Kai kuriose pasaulio vietose žinomas kaip mai ya, jis taip pat naudojamas kai kuriose alternatyviosios medicinos tradicijose siekiant išspręsti tokias sveikatos problemas kaip didelis cholesterolio kiekis ir cukraus kiekis kraujyje. Jis yra gana maistingas, o kai kurios formos naudojamos kaip maisto papildas.
Daugelis ūkininkų naudoja miežių žolę, kad gamintų pašarą gyvuliams, dažnai po to, kai augalas pirmą kartą buvo naudojamas alui gaminti. Miežių salyklas yra grūdai, kurie buvo sudygę ir, sumaišę su karštu vandeniu, suskaido savo krakmolą į saldų salyklo skystį, vadinamą misa. Likę miežių komponentai džiovinami, apdorojami ir derinami su kitais grūdais, kad būtų gaminamas maistingas ir įperkamas pašaras gyvuliams. Nors šiandien procesas dažniausiai gaminamas ir parduodamas masiškai, yra šalių, kuriose džiovinimo ir paruošimo procesas išlieka vietiniu reiškiniu. Smulkūs ūkininkai visame pasaulyje ir toliau gamina miežius, naudojamus namų gynimo priemonėms, o likusius komponentus paverčia natūraliais karvių, kiaulių ir kitų ūkyje esančių gyvūnų maisto šaltiniais.
Žmonėms miežių žolė taip pat laikoma sveika priemone susidoroti su keliomis sveikatos būklėmis. Pavyzdžiui, yra įrodymų, kad šis augalas kai kuriems žmonėms gali padėti sumažinti MTL arba blogojo cholesterolio kiekį. Miežių sėklos dažnai priskiriamos gebėjimui reguliuoti cukraus kiekį kraujyje diabetu sergantiems žmonėms, nes sulėtina angliavandenių pasisavinimo greitį. Tačiau reikia pažymėti, kad ši nauda nebuvo įrodyta asmenims, kurie dar nesusirgo diabetu.
Dėl miežių žolės maistinės vertės ji dažnai naudojama sriubose ir kaip kvietinių miltų ar avižinių dribsnių pakaitalas. Žinoma, kad jame gausu beta karotino, folio rūgšties, kalcio ir daugelio B grupės vitaminų. Šiuo metu rinkoje yra keletas maisto papildų, kuriuose ši žolė yra viena iš pagrindinių formulės sudedamųjų dalių.
Maisto gaminimui dažniausiai naudojama perlinių miežių forma. Perlinėse kruopose buvo pašalintas išorinis lukštas ir augalo centrą saugantis sėlenų sluoksnis, o tai reiškia, kad virti prireiks mažiau laiko. Galima naudoti sriubai tirštinti, taip pat valgyti kaip karštą kruopą.
Dar viena populiari forma yra škotiški miežiai, taip pat žinomi kaip puodiniai miežiai. Dažnai randamas sveiko maisto parduotuvėse, jis išsaugo dalį maistinės vertės, kuri prarandama apdorojant miežių žolę. Jo kepimo laikas nėra daug ilgesnis, dažnai šiek tiek daugiau nei valandą.