Vienas iš veiksnių, į kurį reikia atsižvelgti prieš investuojant, yra įmonės kredito reitingas. Tai yra pavadinimas, skirtas numatyti įmonės kreditingumą. Reitingai taip pat naudojami asmens, verslo ir darbuotojo kompensacijos draudimo įkainiams nustatyti. Reitingų biuras yra nepriklausoma arba vyriausybinė agentūra, kuri suteikia reitingus asmenims, įmonėms ir finansinėms priemonėms.
Kredito reitingų biuras gali veikti tiek nacionaliniu, tiek tarptautiniu lygiu. Vartotojų kredito ataskaitų teikimo agentūros, dar vadinamos kredito biurais, priskiria reitingus asmenims. Tai yra nepriklausomi subjektai, tačiau jie turi laikytis galiojančių įstatymų, susijusių su sąžiningu ir tiksliu ataskaitų teikimu ir vartotojų konfidencialumu. Kredito balai paprastai yra pagrįsti asmens skolos ir pajamų santykiu, mokėjimų istorija ir turimo kredito suma, palyginti su visa skola.
Reitingų biurai visame pasaulyje naudojami verslo ar vyriausybės subjekto, išleidžiančio akcijas, skolos priemones ar kitus vertybinius popierius, kreditingumui įvertinti. Vienas iš nacionalinių ir tarptautinių reguliavimo institucijų išsakytų rūpesčių yra tas, kad reitingų biurui moka įmonė, kuri siekia reitingo. Tradiciškai šios agentūros nustato savanoriškus standartus, siekdamos užtikrinti vienodumą ir teisingumą teikiant ataskaitas. Jungtinėse Valstijose tokios agentūros turi laikytis galiojančių Saugumo ir mainų komisijos (SEC) taisyklių. Europos Sąjunga (ES) priėmė teisės aktus, pagal kuriuos reikalaujama, kad bet kuris ES veikiantis reitingų biuras užsiregistruotų ir laikytųsi ES teisės aktų.
Ekonominiams interesams tampant globalesniais, buvo sukurti keli tarptautiniai reitingų biurai. „Standard and Poor’s“ yra viena iš labiausiai atpažįstamų tarptautinių agentūrų. Kitas yra „Fitch Ratings“, kurio būstinės yra Niujorke ir Londone. Kredito reitingų agentūrų asociacija Azijoje buvo įkurta siekiant skatinti bendrą reitingų biurų praktiką ir standartus visame tame regione.
Draudimo bendrovės taip pat naudoja reitingų biurą, kad nustatytų automobilių, turto, gyvybės ir verslo draudimo įkainius. Šios įmonės kaupia pretenzijų informaciją, kad gautų platesnę statistinę bazę, iš kurios būtų galima gauti tikslius draudimo tarifus. Nors draudimo bendrovės paprastai laikosi rekomenduojamų įkainių, pasirinkusios jos gali nuo tų nukrypti. Kai kuriuose regionuose prieš suteikiant nukrypimą reikalingas išankstinis agentūros arba vyriausybės prižiūrėtojo patvirtinimas. Kai kuriose vietovėse vyriausybiniai subjektai įsteigė reitingų biurus, kurie prižiūrėtų draudimo reitingų agentūras ir užtikrintų teisės aktų laikymąsi bei sąžiningumą.
Workman’s kompensacija, Australijoje vadinama Work Cover, yra programa, įgaliota Europoje, Kanadoje, Australijoje, JAV ir kituose regionuose. Darbdaviai perka šias polisas, kad padengtų medicinines išlaidas ir prarastus atlyginimus darbuotojams, patyrusiems su darbu susijusias traumas. Kompensacijos draudimo reitingų biuras nustato įkainius, kuriuos įmonė ima už šios rūšies draudimą. Vienas iš veiksnių, naudojamų nustatant išlaidas, yra traumų, kurios dažniausiai pasitaiko toje konkrečioje pramonės šakoje, dažnis ir sunkumas. Kadangi kompensacija darbuotojui moka tam tikrą procentą nuo atlyginimo nukentėjusiam darbuotojui, tarifai taip pat pagrįsti darbuotojų darbo užmokesčio skale.
Reitingų biuras teikia vertingą paslaugą draudimo bendrovėms, investuotojams ir skolintojams. Nors niekas negali numatyti būsimų įvykių, šios agentūros turi prieigą prie finansinių duomenų, kurių plačioji visuomenė nemato. Regioninė priežiūra ir reikalavimai tokioms agentūroms gali skirtis, todėl idealu yra ištirti reitingų biurą, atliekantį vertinimą, taip pat galimos investicijos kredito reitingą.