Bendrasis skolininkas yra šalis, kuri dalijasi atsakomybe už skolą ir gali būti atsakinga, jei kita šalis nesumoka arba neiškelia bankroto. Bendraskolis turi sutikti su bendra atsakomybe ir negali būti įtrauktas į skolą be sutikimo ar išankstinio susitarimo. Visų skolininkų tapatybė gali būti svarbi išieškojimo procedūrų atveju, todėl žmonės turėtų gerai pagalvoti prieš sutikdami prisiimti atsakomybę už skolą, net jei mano, kad mažai tikėtina, kad pradinis skolininkas atsisakys įsipareigojimų.
Paskoloms gali prireikti antrosios šalies, jei pareiškėjas neturi pakankamai žinių. Pavyzdžiui, tėvai dažnai yra studentų paskolų bendraskoliai, nes kolegijos studentai neturi nusistovėjusios kredito istorijos ir yra nežinoma rizika. Skolintojas nori padidinti galimybę susigrąžinti pinigus, todėl prašo paskolos pasirašytojo. Taip pat žmonės, kuriems būdinga menka kredito rizika, gali ieškoti partnerio skolai, kad gautų geresnes palūkanų normas ir sąlygas.
Pagal skolos sutarties sąlygas už grąžinimą atsakingas pagrindinis skolininkas, tačiau sustojus mokėjimui ar iškilus problemai, kreditorius gali ieškoti bendraskolio. Įsipareigojimų nevykdymo atveju už skolos likutį atsako bendraskolis. Tai gali būti itin rizikinga su hipoteka ar kita didele paskola, nes bendraskolis gali neturėti lėšų jai sumokėti.
Kai kurių rūšių bankroto procedūrose kreditoriai gali nedelsdami susisiekti su bendraskoliais ir reikalauti, kad jie prisiimtų paskolą. Su kitais, kol skolininkas sudarys ir laikysis grąžinimo plano, bendraskoliai nebus atsakingi. Pavyzdžiui, Jungtinėse Amerikos Valstijose pagal 13 skyrių bankrotas suteikia galimybę bendraskoliui pasilikti, neleidžiant kreditoriams ieškoti kitų paskolos šalių. Tik jei bankrutuojanti šalis nesilaiko mokėjimo sutarties, ji gali imtis veiksmų skolai išieškoti.
Kai prašoma tapti teisiniu bendraskoliu, svarbu gerai pagalvoti. Teisinė atsakomybė už paskolą gali tapti rimta problema. Jei skolininkas nevykdo įsipareigojimų, bendraskolis gali rizikuoti, kad jį grąžins. Nesumokėjus kredito įraše gali būti juoda žyma. Tikslinga prašyti paskolos gavėjo pajamas ir paramą patvirtinančio dokumento, įrodyti, kad įsipareigojimų nevykdymo rizika yra maža ir paskola greičiausiai bus grąžinta.