Rizikos kapitalo paskolas įmonės naudoja siekdamos užsitikrinti kapitalą veiklos pradžiai ar augimui. Šios rūšies kapitalas yra rizikos kapitalas, nes yra didelė rizika, susijusi su galimu būsimu pelno gavimu mainais už investicinį kapitalą. Rizikos kapitalo paskolos yra didelės rizikos investuotojui, todėl paprastai jų palūkanos yra didesnės nei banko paskolos. Pradedančios įmonės dėl su tuo susijusios rizikos labiau linkusios gauti paskolą iš rizikos kapitalo įmonės, o ne iš banko. Kadangi tai yra paskola, ji turi būti grąžinta rizikos kapitalo įmonei su palūkanomis, neatsižvelgiant į steigiamos įmonės sėkmę ar nesėkmę.
Daugeliui rizikos kapitalo paskolų reikia investuoti 15–20 procentų neapmokėto įmonės nuosavybės kapitalo, o paskolos dažnai užtikrinamos įmonės vertybiniais popieriais. Paskola gali būti konvertuojama į bendrovės akcijas. Kai kurias rizikos kapitalo paskolas taip pat turi patvirtinti atitinkami vyriausybės subjektai. Ne visos rizikos kapitalo įmonės teikia rizikos kapitalo paskolas, o kai kurios bankų įstaigos, kurios neinvestuoja rizikos kapitalo, suteiks rizikos kapitalo paskolas.
Istoriškai verslininkai ieškodavo turtingų asmenų, kad galėtų finansuoti projektus kiekvienu konkrečiu atveju. Laikui bėgant vystėsi rizikos kapitalo įmonės ar fondai. Šios įmonės paprastai yra privačių investuotojų grupės, kurios susibūrė tam, kad investuotų kai kurias iš šių rizikingesnių investicijų. Dirbdami kartu šie investuotojai tikisi sumažinti individualią riziką, susijusią su kiekviena iš investicijų.
Rizikos kapitalo paskola – tai sutartinė sutartis, pagal kurią besikurianti įmonė privalo grąžinti paskolą su palūkanomis; tačiau investuotojui tai vis dar yra didelės rizikos pasiūlymas. Jei besikurianti įmonė negauna pelno, įmonė gali nepajėgti grąžinti paskolos. Jei paskola buvo užtikrinta įmonės vertybiniais popieriais, investuotojas gali pirmauti prieš kitus įmonės turto kreditorius. Jei ne, investuotojas gali prarasti visą paskolos sumą ir visas iki šiol nesumokėtas palūkanas.
Kiekviena rizikos kapitalo įmonė ir individualus investuotojas, prieš nusprendžiant suteikti paskolą, turi skirtingus deramo patikrinimo reikalavimus. Šie reikalavimai paprastai apima išsamią finansinių galimybių studiją ir techninį įvertinimą, siekiant nustatyti, ar įmonė yra gera rizika. Priklausomai nuo investuotojo, šiam vertinimui atlikti naudojamas nepriklausomas buhalteris arba konsultantas. Jei tai didesnė rizikos kapitalo įmonė, vertinimą paprastai atlieka įmonės darbuotojas.