Piritas, dar vadinamas Fool’s Gold, yra ryškiai auksinės spalvos mineralas, kuriame yra geležies ir sieros mišinio. Jo galima rasti visame pasaulyje, o jame esanti siera istoriškai buvo išgaunama įvairiems pramoniniams procesams. Akmenyje kartais yra aukso pėdsakų, bet paprastai nepakankamai, kad jis būtų vertingas, be to, jis kartais naudojamas papuošaluose, pažymėtas markazito etikete. Akmens pavadinimo kilmė yra graikiška; piritas reiškia „ugnies akmuo“ ir yra nuoroda į jo senovinį naudojimą gaisrams kurti, smogiant į kitą uolą, kad susidarytų kibirkštys.
Šis mineralas turi metalinį blizgesį ir įspūdingą kristalinę struktūrą. Kai kurie piritai būna kitokių formų, pavyzdžiui, apvalių, tačiau dažniausiai jie primena sumaišytą kristalų krūvą su plonomis linijomis ar ruoželiais išilgai jų veido. Piritas yra labai trapus ir lengvai skyla išilgai kristalų jungčių. Skirtingai nuo aukso, jis nėra tinkamas. Geležis sudaro apie 46% mineralo, o likusią dalį sudaro siera ir priemaišos, tokios kaip auksas, nikelis, arsenas ir varis.
Piritas turi keletą įdomių savybių: mineralas ne tik sukuria kibirkštis, bet ir gali pravesti silpną srovę. Nors tai daugiausia dekoratyvinis įdomumas, kartais jis išgaunamas komerciniais tikslais. Pramoniniu būdu piritas gali būti chemiškai apdorojamas, kad būtų išgaunama siera ir mineralai, tokie kaip auksas ir varis. Šis cheminis apdorojimas labai teršia, todėl dauguma kasybos įmonių, turinčių geresnę prieigą prie atskirų mineralų, vengs jo naudoti.
Kiti mineralai, tokie kaip kvarcas, galena, fluoritas, kalcitas ir auksas, dažnai randami arti pirito, kuris kartais naudojamas kaip šių kitų mineralų indikatorius. Tai ypač paplitusi nuosėdinių uolienų telkiniuose, rūdos telkiniuose ir aplink hidroterminius telkinius, kur šiluma ir slėgis gali sujungti sierą ir geležį. Nors piritas paplitęs visame pasaulyje, jis ypač paplitęs Amerikos vidurio vakaruose, Pietų Afrikoje, Rytų Europoje ir Peru.
Daugumoje uolienų parduotuvių yra nedideli pirito gabalėliai ir kai kurie iš jo pagaminti papuošalai, o kartais galima įsigyti ir didesnių mineralo gabalėlių. Tai gali tapti intriguojančiu popieriaus svarmeniu arba smagia dovana lobių apsėstam vaikui. Daugelis uolienų kolekcininkų taip pat mėgsta rinkti ypač ryškius egzempliorius su gerai suformuotais kristalais ar įdomiomis formomis.