Nuosmukio kreivė reiškia mažėjančią varpo kreivės dalį, vaizduojančią mažėjančią neatsinaujinančių gamtos išteklių, paprastai naftos, gamybą, nes besitęsianti gamyba išeikvoja tiekimą. Pirmą kartą M. Kingas Hubbertas pasiūlė 1956 m. varpo kreivės modelis tiksliai seka naftos gavybos modelį, o kylantis nuolydis reiškia naujus naftos atradimus ir naują naftos pašalinimo ir paskirstymo infrastruktūrą. Naftos gavybos tempų prognozės grindžiamos istoriniais atradimų rodikliais ir gavybos praktika. Remiantis Hubberto piko teorija, kreivė išsilygina ir galiausiai pasiekia aukščiausią tašką, kai naftos atradimo ir papildomos infrastruktūros greitis pasiekia maksimumą ir mažėja. Nusileidimo nuosmukio kreivės greitis priklauso nuo daugelio veiksnių, įskaitant paklausos pokyčius, vyriausybės reglamentus ir inžinerinius metodus.
Jungtinėse Valstijose naftos gavyba kulminaciją pasiekė 1970 m. Nuo tada JAV gavyba nuolat mažėjo. 1999 m. Amerikos naftos institutas apskaičiavo, kad 2062–2094 m. pasaulio naftos atsargos baigsis. Institutas rėmėsi tuos skaičiavimus, kad vidutinis dienos suvartojimas visame pasaulyje yra 80 mln. barelių. Jungtinių Valstijų Energetikos informacijos administracijos prognozės rodo, kad naftos mažėjimo kreivė bus kur kas statesnė, tačiau tikėtina, kad iki 118 metų pasaulio naftos suvartojimas pasieks 2030 barelių per dieną.
Nors Hubbert Peak teorija gana nuosekliai prognozavo naftos gavybą naftos gręžiniuose, naftos telkiniuose ir tarptautinėje naftos gavyboje, gavybos kreivės formas gali pakeisti keli veiksniai. Jei vyriausybė apmokestins arba apribos angliavandenilių naudojimą, naftos paklausa sumažės, galutinė kreivė išlygins ir nuosmukio kreivė susilpnins. Veiksmingų alternatyvių energijos šaltinių sukūrimas taip pat sukeltų šį pokytį. Įpurškus vandenį ar dujas, lauke gali vėl atsirasti slėgis, todėl laikinai padidės gamybos greitis. Galiausiai, hidraulinis ardymas arba druskos rūgšties įvedimas į naftos gręžinio uolienų sienelę padidins naftos gamybą, nes padidės uolienos poros.
Patobulintas naftos išgavimas (EOR) arba tretinis išgavimas palengvina iš kiekvieno gręžinio išgauti daugiau naftos nei tradiciniai regeneravimo metodai. EOR gali padidinti naftos išeigą 10–20 procentų. Tai apima cheminių medžiagų, dujų, mikrobų ar garų naudojimą, kad aliejus išstumtų iš aplinkinio pagrindo ir pagerintų regeneraciją. Nors šis procesas padidina gamybos sąnaudas, Jungtinių Valstijų Energetikos departamentas apskaičiavo, kad naudojant EOR gali būti išgaunama papildomai 240 milijardų barelių naftos, o tai sumažintų nuosmukio kreivės staigumą.