1 lygio kapitalas yra bendros finansų įstaigos piniginės galios matas. Šiuo atveju paprastosios akcijos yra įmonės išleistos akcijos, kuriomis prekiaujama pirminėje rinkoje, siekiant pritraukti kapitalą. Iš pradžių 1 lygio vertė buvo nustatyta daugiausia per įmonės pradinį paprastąsias akcijas ir nepaskirstytą pelną. Bėgant metams tai pamažu keitėsi ir dabar susijungia keli veiksniai, lemiantys bendrą 1 lygio kapitalą, nors labai didelę dalį vis dar sudaro paprastosios akcijos. Dabar svarbų vaidmenį atlieka ir institucijos paskolintų pinigų svertinė vertė bei išorės investicijų dalis.
Didelę 1 lygio kapitalo dalį sudaro įmonės paprastųjų akcijų vertė. Šios atsargos vertinamos ta suma, už kurią jos iš pradžių buvo parduotos pirminėje rinkoje; iš esmės ta vertė, kurią jis turėjo pirmą kartą pardavus. Kai rinka sukelia akcijų vertės svyravimus, pokyčiai neturi įtakos akcijų vertei nustatant 1 pakopos vertę.
Kai įmonė uždirba pinigus, akcijų vertė nesikeičia, tačiau ji ir toliau daro įtaką visam 1 lygio kapitalui. Kai finansų įmonė uždirba pelną, tuos pinigus įmonė gali panaudoti arba atiduoti investuotojams kaip dividendus. Pinigai, duoti kaip dividendai, laikomi prarastais, kiek tai susiję su kapitalu, ir nebeįskaitomi. Kai pinigai reinvestuojami į įmonę, visa reinvesticija pridedama prie kapitalo.
Iš pradžių šie du veiksniai sudarė visą 1 lygio kapitalą. Vėlesnėje XX amžiaus pusėje įsigaliojo pokyčiai, kurie išplėtė bendrą kapitalo vertės matavimą. Dabar finansų įstaiga gali skaičiuoti pinigus, kuriuos paskolino arba investavo į kitas įmones. Šie debetai ir investicijos sveriami atsižvelgiant į tai, kaip pinigai investuojami ir su kuo. Visa pinigų suma retai pridedama tiesiogiai prie kapitalo; paprastai pirmiausia pašalinamas tiesus procentas.
Kaip ir visų formų kapitalo atveju, prieš nustatant galutinę vertę, nuostoliai pašalinami. Tai buvo vienas iš pagrindinių 1 lygio kapitalo kliūčių, nes daugelis finansų įmonės skolų iš tikrųjų yra paskolinti pinigai, o ne tikri nuostoliai. Politikos reformos sumažino kai kuriuos iš šių rūpesčių, pertvarkydamos būtent tai, kas buvo laikoma turtu, o kas – skolomis bankų atžvilgiu. Dabar visi šie veiksniai – paprastosios akcijos, reinvestuotos pajamos, paskolinti pinigai ir bendra skola – susijungia, kad būtų galima nustatyti tikrąją 1 pakopos kapitalo vertę.