Vartojimo kreditas – tai asmenims suteikiamas kreditas, kurio tikslas – leisti jiems naudotis prekėmis ir paslaugomis už jas atsiskaitant. Regioniniai šios sąvokos apibrėžimai skiriasi. Kai kuriuose regionuose vartojimo kreditu laikoma bet kokia paskola, suteikta asmeninei finansinei veiklai, įskaitant hipoteką. Kitose srityse kreditas pirkiniams, kurie laikomi investicijomis, nepriskiriami vartojimo kreditams, todėl būsto paskolos ir investicijų maržos sąskaitos nėra vartojimo kredito formos.
Plačiąja prasme vartojimo kreditas apima kredito korteles, parduotuvių mokėjimo korteles, asmenines paskolas, paskolas automobiliui ir kitas kredito linijas. Kreditas gali būti skirtas konkrečiai prekei, pavyzdžiui, kai žmonės kreipiasi dėl automobilio finansavimo, arba tai gali būti atvira kredito linija, pavyzdžiui, su kredito kortele, kurią galima panaudoti bet ką nusipirkti. Finansų institucijos, išduodančios vartojimo kreditą, nustato, kokio dydžio kreditas turėtų būti pasiūlytas ir kokiomis sąlygomis.
Vartotojai moka už savo kreditą. Su paskolomis yra įprasti mokesčiai, o žmonės taip pat moka palūkanas, nes grąžina išleistas lėšas. Kredito išdavėjai naudoja šias išlaidas, kad gautų pelną iš savo paskolų. Palūkanos ir inicijavimo mokesčiai gali skirtis, priklausomai nuo kliento ir emitento. Tam tikroms kredito rūšims žmonėms gali tekti apsidrausti, kad apsaugotų savo galimybes grąžinti. Pavyzdžiui, paskolų automobiliui atveju skolintojai paprastai reikalauja, kad paskolos gavėjai būtų apsidraudę savo transporto priemonių visuminiu draudimu, kad grąžintų paskolą, jei automobilis būtų sumokėtas.
Vartojimo kredito prieinamumas svyruoja, priklausomai nuo ekonominio spaudimo. Kai ekonomika yra gera, kreditas dažnai yra lengvai prieinamas, o vartotojai, pasinaudoję visu turimu kreditu, gali būti įsiskolinę. Ekonominio nuosmukio laikotarpiais kreditų rinkos paprastai veržiasi, nes finansų institucijos labiau vengia rizikos, o gauti kreditą asmeniniams pirkiniams gali būti sudėtingiau.
Norint įvertinti, kiek kreditų žmogus ar namų ūkis gali saugiai neštis, galima naudoti keletą įrankių. Finansų įstaigos naudoja kredito ataskaitas ir kitą informaciją, kad nuspręstų, kiek kredito pasiūlyti. Žmonės, prisiimantis skolas, gali norėti pagalvoti, kiek tų skolų aptarnavimo išlaidos padidins jų mėnesines išlaidas. Taip pat patartina pagalvoti iš anksto ir apgalvoti, kas nutiks netekus darbo ar kitų gyvenimo įvykių, kurie gali trukdyti grąžinti skolas.