Boswellia yra medžių gentis, kurioje yra daugybė rūšių. Bosvelija yra labiausiai žinoma kaip aromatinės dervos, kuri gali būti naudojama smilkalams gaminti, gamyba. Medžiai taip pat naudojami medicinoje, o žolininkai dažnai juos skiria kaip priešuždegiminius vaistus.
Dauguma smilkalų klasifikuojami pagal dervos, gautos iš Boswellia, kokybę. Dervos kokybę daugiausia lemia derliaus nuėmimo laikas, tačiau taip pat vyksta daug rūšiavimo ir skerdimo, kad būtų užtikrinta, jog įvertinimai yra teisingi. Kartais vakariečiai ir pardavėjai iš Artimųjų Rytų skirsis dėl faktinio skirtingų klasių kokybės reitingo. Tai gali būti dėl vietinių skonio skirtumų, bet greičiausiai tai dažniau dėl to, kaip skirtingi smilkalai kvepia esant skirtingoms temperatūroms ir drėgmės lygiams. Kas geriausiai kvepėtų sausame ir karštame Artimųjų Rytų klimate, nebūtinai geriausiai kvepės drėgnoje ir šaltoje Anglijoje.
Boswellia derva gaunama nubraukiant medžio žievę ir leidžiant jai išsilieti ir sukietėti ant medžio. Susidarę kieti gabalėliai vadinami ašaromis, o ašaros surenkamos, iš ankstesnių ašarų gaunami prastesnės kokybės smilkalai, o iš naujausių – aukštesnės kokybės smilkalai. Dauguma medžių bus bakstelėję du ar tris kartus per metus, o trečią kartą pabarstant Bosvelijos ašarose yra labai daug įvairių aromatinių medžiagų, dėl kurių smilkalai taip vertinami.
Ypatingos rūšies smilkalai gaunami iš medžių, patyrusių didžiausius sunkumus. Bosvelijos turi tvirtas ir gilias šaknis, todėl gali išgyventi ant uolų, kur didžiąją dalį nešvarumų nunešė smarkios audros. Atrodo, kad šie medžiai kyšo tiesiai iš gyvos uolos, ir manoma, kad jų sunkus gyvenimas per ašaras suteikia gydomųjų galių.
Viena iš labiausiai paplitusių Boswellia rūšių yra arabinis smilkalas arba Boswellia sacra. Dauguma arabiškų smilkalų yra iš Jemeno ir Omano, o dvi aukščiausios klasės yra žinomos kaip sidabras ir hodžaris. Paprastai manoma, kad „Hojari“ skleidžia geriausius kvapus šaltesnio klimato kraštuose, o sidabras – karštame klimate.
Smilkalai buvo naudojami religinėse apeigose tūkstančius metų. Apie tai kalbama Biblijos Senajame Testamente, o vakariečiams ji bene labiausiai žinoma kaip viena iš išminčių dovanotų Marijai ir Juozapui. Išskirtinis Boswellia kvapas yra daugelio religinių ceremonijų pagrindas iki šių dienų.
Istoriškai Bosvelija Indijos Ajurvedos medicinoje buvo naudojama tūkstantmečius. Indijos gydytojai išrašė Boswellia nuo įvairių negalavimų, įskaitant artritą, dizenteriją, grybelius, viduriavimą ir įvairias plaučių ligas. Bosvelija taip pat buvo naudojama tradicinėje kinų medicinoje, nurijama, kad padėtų virškinti. Naujausi tyrimai taip pat parodė, kad sudeginta Boswellia gali padėti sumažinti stresą ir depresiją.