Jūrų biologija yra gyvybės formų, gyvenančių sūriame vandenyje, taigi ir paprastai vandenyno aplinkoje, tyrimas. Šios srities tyrimai gali apimti augalų, žuvų, mikroskopinių organizmų ir jūros žinduolių analizę. Jūrų biologai taip pat gali ištirti visą vandenyno ekosistemą arba tam tikrą gyvybės formą ir kaip ji sąveikauja su savo buveine.
Žmonės, dirbantys jūrų biologijos srityje, gali tai daryti lauke arba analizuoti duomenis, surinktus iš vandenynų vietų. Tai gali būti lyginamoji prigimtis ir gali apimti panašių bakterijų, egzistuojančių keliuose skirtinguose vandenynuose, analizę. Arba tai gali būti būdinga tik vienai rūšiai arba vietai.
Kitos mokslo formos, ypač klimatologija, turinčios įtakos vandenynų gyvybės formoms, okeanografijai ir gyvūnų elgesiui, yra susijusios su šia sritimi. Kai kurie jūrų biologai gali tyrinėti gyvūno biologinę struktūrą, kiti gali tirti, kaip jis elgiasi.
Dažnai žmonės galvoja, kad jūrų biologija yra tik jūrų žinduolių, pavyzdžiui, banginių, delfinų ar ruonių, tyrimas. Tai iš tikrųjų sudaro tik nedidelę mokslo srities dalį. Jūrų žinduolių yra palyginti nedaug, palyginti su daugybe žuvų, augalų ir vienaląsčių organizmų rūšių vandenynų aplinkoje. Šių ne tokių žavingų rūšių mechanizmo ir sąveikos supratimas paprastai atskleidžia svarbius faktus apie egzistuojančius jūros žinduolius.
Jūrų biologija taip pat gali apimti tam tikrą aktyvumą. Daugelis mokslininkų, laikančių save jūrų biologais, yra sukaupę labai daug papildomo mokslinio išsilavinimo. Taip yra todėl, kad sritis turi būti suprantama kitų mokslų kontekste. Be to, jei norime užsiimti vandenyno ekosistemų apsauga, rašymo ir kalbėjimo įgūdžiai yra nepaprastai svarbūs.
Ne visi, kurie studijuoja jūrų biologiją, tai daro prie vandenyno, o valstijose ar šalyse, neturinčiose prieigos prie jūros, yra daugybė studijų vietų. Taip yra todėl, kad vandenynai ir jų gyvybės formos turi įtakos visoms sritims. Priešistorinė biologija taip pat gali įvertinti išnykusių vandenynų gyvybės formų egzempliorius, esančius vietovėse, kuriose vis dar nėra sūraus vandens telkinių.
Šios srities ekspertai taip pat gali ištirti, kaip vandenyno organizmai gali būti naudingi žmogaus gyvybei. Daugybė skirtingų vandenynų gyvybės formų gali turėti potencialios naudos sveikatai, suteikti raktų kuriant naudingus vaistus arba padėti mokslininkams nustatyti, kaip geriausiai apsaugoti žemėje esančias gyvybės formas.
Kai kurie mano, kad jūrų biologija yra ypač patraukli, nes tiek daug vandenyno rūšių lieka nežinoma. Yra vandenynų sričių, į kurias žmonės vis dar negali patekti dėl temperatūros ar gylio. Vandenynas yra siena, kurios žmonės dar neperžengė, todėl šios srities žmonės reguliariai turi galimybę dalyvauti žemės ir gyvosios gamtos mokslų studijose, kurios veda prie visiškai naujų atradimų.