Poveikio aplinkai pareiškimas yra rašytinis pareiškimas, kuriame daromos išvados apie tai, kaip veiksmai gali turėti įtakos aplinkai. JAV 1970 m. priimtas Nacionalinės aplinkos politikos įstatymas (NEPA) numato, kad federalinė vyriausybė ir asmenys ar įmonės privalo iš anksto įspėti visuomenę, imdamiesi bet kokių veiksmų, galinčių turėti įtakos aplinkai. Aplinka yra ne tik ekologinė, biologinė ir geologinė aplinka, bet ir socialinė šalies struktūra.
Vyriausybei rengiama poveikio aplinkai ataskaita (PAS), kurioje turi būti:
1. Poveikis aplinkai, kurio neišvengiama vykdant veiksmą.
2. Visos veiksmo alternatyvos.
3. Trumpalaikio aplinkos naudojimo įtaka ilgalaikiams aplinkos gamybos pajėgumams.
4. Pareiškimai dėl išteklių, kurių negalima pakeisti vykdant veiksmą, naudojimo.
5. Bendras poveikis aplinkai, susijęs su veiksmu, ir kitas galimas poveikis aplinkai, vadinamas antriniu poveikiu.
Po to poveikio aplinkai ataskaita peržiūrima. Peržiūrėjus vyriausybei arba privačiam verslui suteikiamas leidimas tęsti veiksmą arba jo nebedaryti. Kartais NEPA vietoj siūlomo veiksmo patvirtina vieną iš siūlomų alternatyvių veiksmų.
Poveikio aplinkai ataskaita neturi būti rengiama visiems veiksmams. Kai kuriems veiksmams poveikio aplinkai ataskaita nereikalaujama. Pavyzdžiui, miškų tarnyba paprastai gali imtis tokių veiksmų, kaip kontroliuojamas deginimas ar medžių pašalinimas nedideliais kiekiais, nepateikdama poveikio aplinkai ataskaitos.
Neseniai NEPA peržiūrėjo savo kategoriškų išimčių apibrėžimus ir įdiegė naujus poveikio aplinkai apibrėžimus. Kai kurie federalinės agentūros ar įmonės veiksmai dabar neįtraukti. Kitais atvejais įmonei ar vyriausybinei agentūrai dabar tereikia pateikti aplinkosauginį vertinimą (EA), o ne ilgesnę poveikio aplinkai ataskaitos formą.
Aplinkosaugininkai, manantys, kad ankstesnė politika veikė gerai, ginčijo pakeitimus. Mažos įmonės ir didelės korporacijos, atvirkščiai, palaikė pokyčius, nes tam tikri įmonių veiksmai gali brangiai kainuoti, kai turi būti paskelbta poveikio aplinkai ataskaita. Tačiau kai kurie mano, kad taisyklių švelninimas yra netinkamas, kai aplinkai jau kyla pavojus dėl daugelio įmonių ir asmenų elgesio.