Pigmijų miškas – tai miškas, kuriam būdingas lėtas augimas, dažniausiai dėl vyraujančių dirvožemio sąlygų, kaip natūralus bonsai. Šiaurės Kalifornijoje gausu pigmijų miškų ir yra vienas iš vienintelių tokio pobūdžio miškų pasaulyje. Šiame miške auga daugybė nykštukinių augalų ir medžių versijų, taip pat kai kurios unikalios rūšys, prisitaikiusios prie miško buveinės. Kadangi pigmijų miškas yra unikali ekosistema, daugelis biologų norėtų, kad jis būtų išsaugotas, kad ateityje būtų galima įvertinti ir tyrinėti.
Šiaurės Kalifornijos pigmijų miškas yra vienas plačiausiai ištirtų šios ekosistemos pavyzdžių. Jis susiformavo per tūkstančius metų, kai pakilus ir kintant jūros lygiui į žemę buvo įpjautos terasos. Kiekviena terasa yra labai didelė ir plokščia, o kiekvienoje yra visiškai skirtinga ekosistema, priklausomai nuo jos amžiaus. Kai kurie biologai šias terasas vadina „ekologiniais laiptais“, nes žygeiviai ir tyrinėtojai per kelias valandas gali pereiti kelias visiškai skirtingas aplinkas.
Šio miško dirvožemis itin rūgštus ir mažai maistingų medžiagų. Be to, jis yra labai plonas, dengiantis itin tvirtą uolienų ir dirvožemio sluoksnį, žinomą kaip kietasis sluoksnis. Dirvožemyje dažnai yra daug geležies, todėl ji dažnai atrodo rausva, o kitais atvejais – balta ir kreidinė. Augalai jau dabar sunkiai išgyvena pigmiško miško aplinkoje, nes negali ieškoti tinkamos mitybos, o kietasis sluoksnis neleidžia giliai įsišaknyti. Dėl to medžiai ir augalai sustingsta, retai užauga aukštesni už vaiką.
Iš pirmo žvilgsnio šis miškas gali atrodyti kaip krūmynas, nes kai kurie augalai atrodo tokie gniuždyti ir piktžolėti, tačiau atidžiau panagrinėjus paaiškėja, kad daugeliui nykštukų miško augalų ir medžių iš tikrųjų yra šimtai metų, o tai rodo pasiryžimą gyventi net nepalankiomis sąlygomis. Regionuose, kur dirvožemis turi didesnę maistinę vertę, augalai gali išaugti didesni, tokiu atveju miškas priskiriamas „pereinamiesiems pigmams“, atsižvelgiant į tai, kad jis sudaro ribą tarp pigmėjų ir įprastesnių miškų.
Pigmėjų miške galima aptikti keletą retų augalų rūšių, kerpių, samanų. Daugelis šių rūšių yra labai subtilios, nepaisant jų gebėjimo klestėti atšiauriomis pigmėjų sąlygomis. Kai buveinei gresia didelis pėsčiųjų srautas, kai kurios iš šių rūšių pasitraukia į gilesnes miško vietas arba visai išnyksta. Daugelyje parkų lankytojai raginami likti kruopščiai pažymėtais takais, kad jie netrikdytų pigmėjų ekosistemos, o žmonės niekada neturėtų rinkti daiktų iš pigmėjų miško, nes tai gali sutrikdyti natūralią šios unikalios vietos pusiausvyrą.