Investicinis bankas yra finansų įmonė, kuri specializuojasi vertybinių popierių, tokių kaip akcijos ir obligacijos, pardavimu ir valdymu, o ne tik grynųjų pinigų tvarkymu, kaip tradicinis bankas. Investiciniai bankai ir tradiciniai bankai yra finansiškai atskirti, nes jie tvarko skirtingų tipų ekonomines operacijas, o Jungtinėse Valstijose yra teisiškai atskirti 1933 m. Bankininkystės įstatymu, kuris buvo sukurtas siekiant padidinti ekonominį stabilumą Didžiosios depresijos metu. Dauguma investicinių bankų tvarko vertybinius popierius iš kelių šalių ir juos naudoja vyriausybės, asmenys ir institucijos.
Daugelis įmonių naudojasi investicinių bankų paslaugomis tvarkydamos savo vertybinius popierius. Pavyzdžiui, jei privati įmonė nusprendžia parduoti viešąsias akcijas, ji parduos visas savo akcijas investiciniam bankui, kuris savo ruožtu pasiūlys akcijas parduoti visuomenei. Paprastai keli investiciniai bankai bendradarbiauja išleidžiant naujas akcijas, kad įmonė būtų mažiau rizikinga visiems susijusiems subjektams. Daugelis investicinių bankų taip pat derina tarpininkavimo paslaugas, kad asmenys, norintys investuoti, galėtų pasikonsultuoti su investicinio banko darbuotojais, kad galėtų tinkamai investuoti ir atnešti solidžią grąžą.
Daugelis įstaigų naudojasi ir investicinio banko teikiama tarpininkavimo paslauga. Švietimo įstaigos ir ne pelno organizacijos leis išmanantiems investicinio banko darbuotojams valdyti savo turtą, kad galėtų sutelkti dėmesį į paslaugų teikimą. Tinkamai valdomas šis turtas bus naudingas įstaigos paslaugoms ir leis tobulėti.
Korporacijos dažnai kreipiasi į investicinį banką, kad padėtų pritraukti kapitalą, kaip yra akcijų pardavimo atveju. Be to, investiciniai bankai gali padėti susijungimo ir įsigijimo atveju, todėl procesas tampa daug sklandesnis visiems dalyvaujantiems ir užtikrina, kad būtų laikomasi visų teisinių reikalavimų. Daugelis taip pat tvarko išsamius įrašus apie savo verslo klientų kreditą ir finansinį gyvybingumą, kad galėtų priimti pagrįstus sprendimus, kurie sumažina susijusią riziką.
Investicijų bankas, paskleisdamas investicijas ir vertybinių popierių valdymą visame pasaulyje, užtikrina platų kelių finansų rinkų aprėptį. Personalo analitikai specializuojasi tam tikruose ekonominiuose regionuose ir savo išsilavinimu bei patirtimi teikia investicines konsultacijas, kuriomis siekiama padidinti patronuojančios įmonės ir jos klientų pelną. Protingai valdydamas investicijas ir prisiimdamas apskaičiuotą riziką, investicinis bankas gali klestėti pasaulinėje rinkoje.